좌골신경통, 엉덩이부터 다리까지 퍼지는 통증 방치가 만드는 변화

좌골신경통, 엉덩이부터 다리까지 퍼지는 통증 방치가 만드는 변화

좌골신경통은 엉덩이에서 다리로 뻗치는 저림과 통증으로, 초기에 방치하면 증상이 굳어질 수 있습니다.

엉덩이가 뻐근하고 다리까지 저릿한 느낌이 들면 '오래 앉아있어서 그런가 보다', '내가 요즘 예민해서 그런가' 하고 넘기는 경우가 많습니다. 꼭 그렇지만은 않습니다. 허리에서 시작된 통증이 엉덩이와 다리로 번지는 증상을 몇 주째 참다가 뒤늦게 진료실을 찾는 분들이 적지 않습니다.

▶ 단순한 근육통으로 여기고 지나치기 쉽지만, 통증이 다리로 퍼지는 양상은 세밀한 확인이 필요한 신호일 수 있습니다.

어떤 증상이 나타날까요?

처음에는 허리와 엉덩이 사이가 묵직하게 당기는 정도로 시작합니다. 이 상태를 방치하고 평소처럼 오래 앉아 있거나 무거운 물건을 반복해서 들다 보면, 눌린 신경 경로를 따라 통증이 엉덩이를 지나 허벅지 뒤쪽, 종아리, 심하면 발끝까지 뻗치는 하지방사통으로 번지게 됩니다. 처음에는 앉았다 일어설 때만 저릿하던 느낌이 나중에는 가만히 누워 있어도 다리가 당기고, 걷는 거리가 짧아질 정도로 심해지는 흐름을 보이기도 합니다.

통증이 하지로 퍼지는 단계에서는 감각이 무뎌지거나 다리에 힘이 덜 들어가는 느낌, 반사가 둔해지는 변화가 함께 나타날 수 있습니다. 초기에 가볍게 여기고 스트레칭이나 파스로만 버티다 보면 통증이 퍼지는 범위가 넓어지고 회복까지 걸리는 시간도 길어질 수 있어, 증상이 퍼지는 양상 자체를 눈여겨볼 필요가 있습니다.

통증이 시작된 계기와 양상

무거운 물건을 들다가 삐끗한 뒤 갑자기 심한 통증이 다리로 뻗치는 경우는 급성 삠(좌섬요통)에 가깝습니다. 이런 경우 통증이 매우 날카롭고 움직일 때마다 다리가 당기듯 심해지며, 추간판(디스크)이 신경근을 압박하는 상태와 함께 나타나는 경우가 많습니다. 가만히 있어도 통증이 지속되고, 기침이나 재채기처럼 복압이 올라가는 순간 다리 쪽 통증이 더 선명해지는 특징을 보이기도 합니다.

반면 퇴행성 변화가 오래 쌓여 서서히 다리 저림이 나타나는 경우는 신허요통 쪽에 가깝고, 누우면 통증이 줄고 과로하면 심해지는 흐름을 보일 수 있습니다. 넘어지거나 부딪힌 뒤 밤에 더 아프고 누르면 통증이 심해지는 경우는 어혈요통 쪽을 함께 고려합니다. 담당 한의사는 통증이 시작된 계기, 하루 중 심해지는 시간대, 하지 직거상 검사 등을 통해 이러한 갈래를 가려 치료 방향을 정합니다.

왜 생기는 걸까요?

일상에서 점검할 것

엉덩이와 다리로 퍼지는 통증은 참고 지내다 보면 저절로 가라앉기도 하지만, 저림이 반복되거나 범위가 넓어진다면 세밀한 확인을 받아보는 편이 호전에 도움이 될 수 있습니다. 담당 한의사와 함께 통증의 흐름을 짚어가며 관리해 나가시길 바랍니다.

본 포스팅은 의료법 제56조 1항을 준수하여 설명한의원 진료 R&D팀에서 직접 작성한 의료 정보 제공 목적의 글입니다. 모든 한방 치료는 개인의 체질과 건강 상태에 따라 차이가 있을 수 있으며, 예상치 못한 부작용이 발생할 수 있으므로 반드시 담당 한의사와 충분한 상담 후 진행하시기 바랍니다.