만성 허리·다리 통증, 치료받아도 잘 낫지 않는 이유가 있습니다

오래된 허리·다리 통증은 단일 원인이 아닌 복합적인 흐름이 얽혀 있어, 그 흐름을 함께 살펴야 호전을 기대할 수 있습니다.

몇 년째 허리와 다리가 아픈데 MRI에서 별다른 이상이 없다는 말을 들으면, '내가 너무 예민한 건 아닐까' 하고 자책하는 분들이 적지 않습니다. 꼭 그렇지만은 않습니다. 만성 요통의 85~90%는 영상 검사에서 뚜렷한 척추 병변이 확인되지 않는 '비특이적 요통'으로 분류되며, 통증이 실제로 없는 것이 아니라 통증을 일으키는 흐름이 영상에 찍히지 않는 곳에 있을 수 있습니다. 수개월, 수년에 걸쳐 치료를 받았음에도 호전이 더딘 경우, 그 이유를 먼저 이해하는 것이 출발점이 될 수 있습니다.

▶ 오래된 허리·다리 통증의 흐름을 함께 살펴보겠습니다.

어떤 증상이 나타날까요?

만성 허리 통증은 처음에는 단순한 허리 뻐근함으로 시작합니다. 그런데 통증이 3개월 이상 지속되면 허리 주변 근육과 인대가 지속적인 긴장 상태에 놓이고, 이 긴장이 혈액 순환을 방해하면서 통증이 더욱 가라앉기 어려운 악순환이 형성됩니다. 여기에 추간판의 퇴행성 변화나 척추 불안정성이 선행되어 있으면 이 악순환은 더 쉽게 고착됩니다. 인구의 절반 이상이 일생에 한 번 이상 요통을 경험하고, 이 중 10%는 만성 요통으로 이어집니다.

허리 통증만으로 끝나지 않고 엉덩이·허벅지·종아리까지 이어지는 방사통이 동반되는 경우도 많습니다. 이 방사통은 허리만 치료해서는 충분히 개선되지 않을 수 있는데, 통증 신호가 이미 하지 전반의 신경 경로를 따라 퍼져 있기 때문입니다. 오래 앉아 있거나 장시간 같은 자세를 유지할 때 증상이 심해지고, 아침에 일어날 때 뻣뻣함이 두드러지는 패턴도 흔하게 나타납니다.

유형을 나눠서 살펴봅니다

왜 생기는 걸까요?

일상에서 점검할 것

오랫동안 허리와 다리 통증으로 힘드셨다면, 그 고통은 결코 예민함 탓이 아닙니다. 만성 통증은 복합적인 흐름이 얽혀 있는 만큼, 한 번에 모든 것이 달라지기를 기대하기보다는 몸의 상태를 차근히 살피며 단계적으로 접근하는 것이 호전 가능성을 높이는 데 도움이 될 수 있습니다. 담당 한의사와 함께 지금 몸의 흐름을 확인해 보시길 권합니다.

본 포스팅은 의료법 제56조 1항을 준수하여 설명한의원 진료 R&D 센터에서 직접 작성한 의료 정보 제공 목적의 글입니다. 모든 한방 치료는 개인의 체질과 건강 상태에 따라 차이가 있을 수 있으며, 예상치 못한 부작용이 발생할 수 있으므로 반드시 담당 한의사와 충분한 상담 후 진행하시기 바랍니다.