테니스 엘보는 어떤 질환인가요?

테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽 뼈 돌출 부위(외측 상과)의 힘줄에 반복적인 부담이 쌓여 통증이 나타나는 질환으로, 의학적으로는 외측상과염이라 부릅니다. 손목을 많이 쓰는 동작, 즉 물건을 잡거나 주먹을 쥐거나 문고리를 돌리는 동작에서 통증이 두드러지는 경우가 많고, 팔꿈치가 저리거나 힘이 빠지는 듯한 느낌이 함께 나타나는 경우도 있습니다. 통상 초기에는 휴식만으로 호전되는 경우가 있다고 알려져 있으나, 통증이 이어지거나 심해지면 자가 진단으로 넘기지 말고 진료를 통해 원인과 상태를 확인하는 것이 필요합니다. 팔꿈치 통증만으로 테니스엘보인지 다른 질환인지 스스로 판단하기는 어려우므로, 최종 판단은 의료진이 문진과 통증 부위 확인을 거쳐 내리게 됩니다.

테니스엘보란 어떤 질환인가

테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽 힘줄에 반복적인 부담이 쌓여 염증성 통증이 나타나는 질환으로, 의학적 명칭은 외측상과염입니다. 손목을 펴는 동작을 담당하는 근육과 힘줄에 미세한 손상이 쌓이면서 발생하는 것으로 보고 있으며, 테니스뿐 아니라 골프·배드민턴·목수 작업·사무직처럼 손목을 반복적으로 쓰는 일상·작업에서도 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다.

주된 증상은 팔꿈치 바깥쪽 통증과 저린 느낌이며, 손목을 위로 젖히는 동작에서 통증이 심해지는 경향이 있습니다. 물건을 잡거나 주먹을 쥐거나 문고리를 돌리는 동작에서 통증이 나타나는지가 판단에 참고가 되지만, 증상만으로 스스로 결론짓지 말고 진료에서 확인하는 것이 필요합니다.

증상이 나타날 때 우선 해볼 수 있는 것

통증이 심하지 않은 초기에는 손목과 팔에 무리가 가는 동작을 줄이고 휴식을 취하는 것이 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다. 일반적으로 통증을 유발하는 반복 동작(물건을 세게 쥐거나 손목을 젖히는 동작 등)을 당분간 피하는 것이 권장되며, 통증 부위에 찜질을 활용하는 경우도 있습니다.

다만 통증을 참으며 손과 팔을 계속 사용하면 경과에 영향을 줄 수 있다고 알려져 있으므로, 통증이 반복되거나 일상 동작(젓가락질, 머리 감기 등)에서도 통증이 느껴진다면 자가 관리만으로 넘기지 말고 진료로 상태를 확인하는 것이 필요합니다.

이런 증상이면 진료가 필요합니다

손목을 쓰는 거의 모든 동작에서 통증이 나타나거나, 팔에 힘이 들어가지 않는 느낌이 지속되거나, 휴식을 취해도 통증이 줄어들지 않는 경우에는 진료를 통해 상태를 확인하는 것이 필요합니다. 통증이 팔꿈치에서 손목 쪽으로 내려가거나 반대로 어깨 쪽으로 올라가는 경우에도 진료에서 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

증상만으로 테니스엘보인지, 다른 팔꿈치·어깨 질환인지 판단해서는 안 됩니다.

사람마다 경과가 다른 이유

테니스엘보의 경과는 통증의 정도, 팔꿈치·손목을 쓰는 빈도와 강도, 원인이 된 동작을 얼마나 줄일 수 있는지에 따라 차이가 날 수 있습니다. 같은 증상이라도 직업이나 생활 습관상 손목 사용을 완전히 피하기 어려운 경우 회복 속도가 더딜 수 있습니다.

통증이 가라앉는 시점은 사람마다 다르며, 경과는 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

팔꿈치·손목 통증, 진료는 어떻게 진행되나

설명한의원 구미 형곡에서는 오십견·회전근개·관절 통증·근육통·손목·팔꿈치 터널증후군을 침·약침으로 진료하고 필요에 따라 추나요법을 병행합니다. 치료 적합 여부는 진료에서 확인합니다.

첫 진료는 접수, 문진과 자세·통증 부위 확인, 치료 방식 결정, 다음 내원 안내의 순서로 진행됩니다. 본원은 한의사 6명(대표원장 포함)으로 구성되어 있습니다.

자주 묻는 것

Q. 팔꿈치가 아픈데 테니스를 안 쳐도 테니스엘보일 수 있나요?

A. 가능합니다. 테니스엘보는 테니스 외에도 골프, 배드민턴, 목수 작업, 사무직처럼 손목을 반복적으로 사용하는 일상·작업에서도 나타날 수 있다고 알려져 있습니다. 증상 여부는 진료에서 확인합니다.

Q. 테니스엘보와 골프엘보는 어떻게 다른가요?

A. 테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽 힘줄에, 골프엘보는 안쪽 힘줄에 통증이 나타나는 차이가 있습니다. 통증 위치만으로 구분이 어려운 경우도 있어 면밀한 진단이 필요합니다.

Q. 손목을 쓰는 운동 외에 어떤 동작에서 통증이 나타날 수 있나요?

A. 물건을 잡을 때, 주먹을 쥘 때, 문고리를 돌릴 때, 젓가락을 쥘 때, 머리를 감을 때처럼 손목을 쓰는 일상 동작에서도 통증이 나타날 수 있습니다. 반복되면 진료로 확인하는 것이 필요합니다.

Q. 팔꿈치 통증 말고 팔이 저린 것도 테니스엘보 증상인가요?

A. 팔꿈치가 저리거나 간혹 힘이 빠지는 듯한 느낌이 동반되는 경우가 있다고 알려져 있습니다. 다만 저림은 다른 신경 관련 원인일 수도 있어 증상만으로 판단해서는 안 됩니다.

Q. 팔꿈치 통증이 손목이나 어깨로 번지면 다른 병인가요?

A. 통증이 손목 쪽으로 내려가거나 어깨 쪽으로 번지는 경우 다른 질환과 연관될 가능성이 있다고 알려져 있습니다. 증상이 번지는 경우라면 반드시 진료에서 원인을 확인해야 합니다.

Q. 팔꿈치 터널증후군과 테니스엘보는 같은 건가요?

A. 다른 질환입니다. 팔꿈치·손목 터널증후군은 신경 압박과 관련된 별도의 문제로 다뤄지며, 통증 양상과 신경 증상 동반 여부로 구분합니다. 설명한의원 구미 형곡에서는 이러한 증상도 침·약침으로 진료하고 필요에 따라 추나요법을 병행합니다. 적용 여부와 경과는 개인차가 있습니다.