혈관성 치매 초기에는 어떤 신호가 먼저 나타나나요?

혈관성 치매 초기에는 뇌졸중이나 미세혈관 손상이 있었던 부위에 따라 기억력 저하보다 판단력 저하, 걸음걸이 변화, 성격·감정 변화가 먼저 나타나는 경우가 흔합니다. 기억을 잊기보다는 일을 계획하고 순서대로 처리하는 것이 어려워지거나, 말이 느려지고 걸음이 작아지는 변화가 먼저 눈에 띄는 경우가 있습니다. 계단식으로 증상이 갑자기 나빠졌다가 멈추는 경과를 보이는 경우도 있어 알츠하이머형 치매와는 진행 양상이 다를 수 있습니다. 이러한 변화가 의심되면 혼자 판단하지 말고 담당의료진의 진단을 먼저 확인하는 것이 중요합니다.

혈관성 치매 초기 신호, 무엇이 먼저 오나

혈관성 치매는 뇌졸중이나 뇌혈관 손상으로 뇌세포가 영향을 받으면서 생기는 치매로, 손상된 뇌 부위에 따라 초기 신호가 다르게 나타날 수 있습니다. 기억력 저하보다 일 처리 순서를 계획하는 능력 저하, 집중력 저하, 걸음걸이가 느려지거나 보폭이 좁아지는 변화, 감정 기복이나 무기력함이 먼저 나타나는 경우가 있습니다.

증상이 서서히 진행되기보다 계단식으로, 즉 어느 시점에 갑자기 악화된 뒤 한동안 비슷한 상태를 유지하는 경과를 보이는 경우도 있습니다. 평소와 다른 인지·행동 변화가 반복되면 증상만으로 판단해서는 안 되며 진료를 통한 확인이 필요합니다.

뇌졸중 위험 요인이 있다면 어떤 변화를 살펴야 하나

고혈압·고지혈증·당뇨·심장병·흡연·경동맥협착증·음주·비만은 뇌졸중의 위험 요인으로 알려져 있으며, 이러한 요인이 있는 경우 혈관성 치매로 이어질 수 있는 뇌혈관 손상의 가능성도 함께 염두에 둘 필요가 있습니다.

일측성 마비나 감각 저하, 걸을 때 갑자기 중심을 잡기 어려운 느낌, 언어장애가 뚜렷한 증상 없이도 인지기능 저하나 치매 양상으로만 나타나는 경우가 있다고 알려져 있습니다. 위험 요인을 가진 사람은 정기적인 건강검진으로 신체검사·문진·혈액검사 등을 통해 위험도를 확인하는 것이 권장됩니다.

이런 변화가 보이면 바로 진료를 받아야 하나

갑작스러운 한쪽 마비, 감각 소실, 보행 중 중심 잡기 어려움, 말이 어눌해지는 증상, 평소와 다른 인지 저하가 갑자기 발생했다면 즉시 응급실 또는 119에 연락해야 합니다. 뇌졸중은 발생하는 순간까지 특별한 증상이 없을 수도 있다고 알려져 있어 평소와 다른 변화 자체를 가볍게 넘기지 않는 것이 중요합니다.

증상이 생겼다가 사라지는 경우에도 안심하지 말고 혈관 검사가 가능한 의료기관에서 확인받는 것이 필요합니다.

증상이 사람마다 다르게 나타나는 이유

혈관성 치매는 손상된 뇌혈관의 위치와 범위에 따라 증상이 갈리는 것으로 알려져 있습니다. 전두엽 쪽 혈류 손상이 크면 판단력·계획력 저하가 두드러지고, 운동·감각을 담당하는 부위가 영향을 받으면 보행 변화나 마비가 먼저 나타나는 경우가 있습니다.

또한 과체중, 비타민 D 부족, 활동이 적은 생활, 스트레스, 과음 등 생활습관 요인도 혈관 건강에 영향을 줄 수 있는 것으로 알려져 있어 같은 위험 요인을 가진 경우에도 증상 발현 시기와 정도에 개인차가 있습니다. 경과와 증상 조합에 대한 판단은 담당의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

혈관성 치매 진단 전후, 진료는 어떻게 받나

인지 변화나 뇌혈관 위험 요인에 대한 진단과 치료는 신경과·신경외과 등 담당의료진이 검사와 영상 판독을 통해 진행합니다. 설명한의원 구미 형곡은 한의원으로 혈관성 치매의 진단·응급 처치를 수행하지 않으며, 담당의료진의 진단 이후 체력 저하나 근골격계 불편감 관리가 필요한 경우 통원으로 진료를 받을 수 있습니다.

본원은 한방내과·침구과·한방신경정신과·한방재활의학과 등 진료과를 두고 있으며, 한의사 6명(대표원장 포함, 2026년 9월 기준)이 진료합니다.

자주 묻는 것

Q. 혈관성 치매와 알츠하이머 치매는 증상으로 구분이 되나요?

A. 혈관성 치매는 손상된 뇌 부위에 따라 판단력 저하나 보행 변화가 먼저 나타나고 계단식으로 진행되는 경우가 있다고 알려져 있는 반면, 알츠하이머형은 기억력 저하가 서서히 진행되는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 다만 증상만으로 구분하기 어려운 경우가 많아 영상 검사 등을 통한 담당의료진의 진단이 필요합니다.

Q. 뇌졸중을 겪은 적이 없는데도 혈관성 치매가 생길 수 있나요?

A. 작은 혈관들이 반복적으로 좁아지거나 막히는 미세혈관 손상도 뚜렷한 뇌졸중 증상 없이 혈관성 치매로 이어질 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 고혈압·당뇨 등 위험 요인이 있다면 정기적인 건강검진으로 확인하는 것이 권장됩니다.

Q. 건망증과 혈관성 치매 초기 증상은 어떻게 다른가요?

A. 단순 건망증은 힌트를 주면 기억을 떠올리는 경우가 많지만, 혈관성 치매 초기에는 일의 순서를 계획하거나 상황을 판단하는 능력 저하가 함께 나타나는 경우가 있다고 알려져 있습니다. 반복되거나 일상생활에 지장을 주는 변화라면 진료로 확인이 필요합니다.

Q. 혈관성 치매 위험을 낮추기 위해 평소 관리할 수 있는 것이 있나요?

A. 고혈압·고지혈증·당뇨 관리, 금연, 절주, 규칙적인 운동이 뇌혈관 건강 관리에 도움이 되는 생활습관으로 알려져 있습니다. 기존 질환이 있다면 해당 질환을 치료하는 담당의료진과 함께 관리 방향을 확인하는 것이 좋습니다.

Q. 가족 중에 혈관성 치매 초기 증상이 의심되면 어떤 과를 찾아야 하나요?

A. 인지 변화와 뇌혈관 상태를 함께 확인할 수 있는 신경과 진료가 일반적으로 첫 단계로 알려져 있습니다. 갑작스러운 마비나 언어장애가 동반된다면 즉시 응급실 또는 119에 연락하는 것이 우선입니다.

Q. 혈관성 치매 진단 후 체력 저하나 근골격계 불편감도 진료를 받을 수 있나요?

A. 혈관성 치매 자체의 진단과 약물 조절은 신경과 등 담당의료진의 영역이며, 그 이후 거동 저하로 인한 근골격계 불편감은 추나요법·침·약침으로 통원 진료가 가능합니다. 적용 여부는 환자 상태에 따라 다를 수 있어 진료에서 확인합니다.

Q. 혈관성 치매와 어지럼증은 관련이 있나요?

A. 어지럼증은 메니에르병, 빈혈·저혈압, 자율신경 불균형 등 다양한 원인으로 나타날 수 있는 것으로 알려져 있으며 드물게 뇌혈관 질환과도 관련될 수 있습니다. 걸음 중 중심 잡기가 어려운 어지럼이 반복된다면 혈관 검사가 가능한 의료기관에서 확인이 필요합니다.