혈관성 치매는 어떤 증상으로 나타나나요?

혈관성 치매는 뇌로 가는 혈관이 막히거나 터지면서 뇌 조직이 손상돼 나타나는 인지기능 저하로, 기억력 저하뿐 아니라 판단력·언어 능력 저하, 보행 장애, 감정 조절의 어려움이 함께 나타나는 경우가 많습니다. 손상된 뇌 부위에 따라 증상이 서서히 진행되기도 하고 뇌졸중 발생 직후 뚜렷하게 나타나기도 해 사람마다 양상의 차이가 큽니다. 집 비밀번호를 잊거나 매일 다니던 길을 헤매는 것, 단어가 떠오르지 않아 대화에 어려움을 겪는 것, 평소와 다른 공격적인 행동이나 의존적인 행동이 대표적인 신호로 거론됩니다. 이러한 증상이 보이면 자가 진단으로 판단하지 말고 담당의료진의 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 필요합니다.

혈관성 치매, 어떤 증상으로 나타나나

혈관성 치매는 뇌혈관이 막히거나 손상되어 혈류 공급이 끊긴 뇌 영역의 기능이 떨어지면서 발생합니다. 기억력 저하와 함께 언어 장애, 판단력 저하, 보행 장애, 성격 변화가 동반되는 경우가 많다는 점이 알츠하이머병과 다른 특징으로 거론됩니다.

증상은 뇌졸중처럼 갑자기 나타나기도 하고, 작은 혈관 손상이 누적되며 서서히 진행되기도 합니다. 집 비밀번호를 잊거나 익숙한 길을 헤매는 것, 단어가 떠오르지 않는 것, 공격적이거나 의존적인 행동 변화가 초기에 관찰될 수 있습니다.

증상만으로 치매 여부를 판단해서는 안 되며, 반드시 혈관성 치매를 의미하는 것은 아닙니다. 담당의료진의 진료와 검사를 통해 원인을 확인하는 것이 필요합니다.

뇌졸중 전후 나타나는 신호 살펴보기

혈관성 치매의 상당수는 뇌졸중과 관련이 있습니다. 뇌로 가는 혈관이 막히거나 터지는 과정에서 몸 한쪽의 마비, 감각 저하나 저린 느낌, 걸을 때 갑자기 중심을 잡기 어려운 증상이 함께 나타날 수 있습니다.

이러한 신체 증상 없이도 언어 장애나 인지기능 저하가 갑자기 나타나는 경우가 있어 치매 증상만 단독으로 보일 수도 있습니다. 증상이 생겼다가 사라지더라도 혈관 검사를 받아보는 것이 권장됩니다.

고혈압, 고지혈증, 당뇨, 심장병, 흡연, 경동맥협착증, 음주, 비만 등은 뇌혈관 손상의 위험인자로 알려져 있습니다. 이러한 위험인자가 있다면 정기적인 건강검진을 통해 미리 확인하는 것이 필요합니다.

이런 증상이 이어지면 진료가 필요합니다

인지기능 저하나 행동 변화가 일시적이지 않고 며칠 이상 이어지거나 점차 심해지는 경우, 일상생활에 지장을 주는 경우에는 진료를 받아보는 것이 필요합니다.

한쪽 팔다리의 마비나 감각 저하, 갑작스러운 언어장애, 극심한 어지럼증이나 균형 장애가 동반된다면 응급 상황일 수 있습니다. 이런 경우 즉시 응급실 또는 119에 연락하고, 이후 경과는 담당의료진과 함께 확인합니다.

의식 저하나 반응이 느려지는 변화가 동반되는 경우에도 즉시 응급실 또는 119에 연락하는 것이 우선입니다. 증상이 가라앉은 뒤라도 담당의료진에게 상황을 알리고 진료 일정을 상의하는 것이 필요합니다.

증상의 정도와 진행이 사람마다 다른 이유

혈관성 치매의 증상 양상은 손상된 뇌 혈관의 위치와 범위, 손상이 한 번에 발생했는지 누적되었는지에 따라 달라집니다. 같은 진단명이라도 기억력 저하가 두드러지는 경우가 있고 보행이나 감정 조절의 어려움이 두드러지는 경우도 있습니다.

고혈압, 당뇨, 고지혈증 같은 기저질환의 관리 정도, 뇌졸중 재발 여부에 따라서도 경과가 달라질 수 있습니다. 이러한 개인차가 있으므로 경과와 관리 방향은 담당의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

혈관성 치매, 통원 진료는 어떻게 이뤄지나

인지기능 저하나 뇌혈관 질환의 치료는 뇌졸중을 진단·치료한 담당의료진의 계획이 중심이 됩니다. 혈관성 치매 자체의 진단과 약물 조절, 위험인자 관리는 해당 진료과의 지속적인 확인이 필요한 영역입니다.

설명한의원 구미 형곡에서는 한방내과·침구과·한방신경정신과를 포함한 진료과를 운영하며, 한의사 6명(대표원장 포함, 2026년 9월 기준)이 통원 진료 형태로 환자를 진료합니다. 인지 저하와 함께 나타나는 두통, 어지럼, 전신 피로 같은 동반 증상에 대해 침·약침을 활용한 진료가 이뤄집니다.

본원에서 병행 가능한 진료의 적용 여부는 환자 상태에 따라 다를 수 있습니다. 혈관성 치매의 진단과 주된 치료 방향은 반드시 담당의료진 판단을 먼저 확인한 뒤, 동반 증상 관리를 본원에서 상의하는 순서가 필요합니다.

자주 묻는 것

Q. 혈관성 치매와 알츠하이머병 치매는 증상으로 구분할 수 있나요?

A. 혈관성 치매는 손상된 뇌 혈관 부위에 따라 보행 장애나 성격 변화가 비교적 두드러지게 나타날 수 있다고 알려져 있지만, 겉으로 보이는 증상만으로 두 질환을 구분하기는 어렵습니다. 정확한 구분은 영상 검사와 담당의료진의 진료를 통해 확인하는 것이 필요합니다.

Q. 건망증과 혈관성 치매 초기 증상은 어떻게 다른가요?

A. 단순 건망증은 힌트를 주면 기억을 떠올리는 경우가 많지만, 치매로 인한 기억장애는 사건 자체를 기억하지 못하는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 집 비밀번호를 잊거나 익숙한 길을 헤매는 변화가 반복된다면 진료를 받아보는 것이 필요합니다.

Q. 고혈압이 있으면 혈관성 치매 위험이 높아지나요?

A. 고혈압, 고지혈증, 당뇨, 흡연, 비만 등은 뇌혈관 손상의 위험인자로 알려져 있습니다. 이러한 위험인자를 가진 경우 정기적인 건강검진을 통해 혈관 상태를 확인하는 것이 권장됩니다.

Q. 뇌졸중을 겪고 나면 혈관성 치매가 반드시 나타나나요?

A. 뇌졸중 이후 혈관성 치매로 이어지는 경우가 있으나, 반드시 나타나는 것은 아닙니다. 손상 부위와 범위, 재발 여부에 따라 개인차가 크므로 경과는 담당의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

Q. 인지기능 저하 외에 감정 변화도 혈관성 치매 증상인가요?

A. 공격적인 행동이나 어린아이처럼 의존성이 강해지는 행동 변화가 치매로 의심되는 증상 중 하나로 거론됩니다. 이런 변화가 보이면 자가 진단으로 판단하지 말고 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 필요합니다.

Q. 어지럼증이 반복되는 것도 혈관 문제와 관련이 있나요?

A. 어지럼증은 빈혈, 저혈압, 자율신경 불균형 등 다양한 원인으로 나타날 수 있으며 드물게 뇌혈관 질환과 관련되는 경우도 있다고 알려져 있습니다. 어지럼증이 반복되거나 다른 신경 증상이 동반되면 진료를 받아보는 것이 필요합니다.

Q. 동반되는 두통이나 어지럼은 어떻게 관리하나요?

A. 혈관성 치매와 동반되는 두통이나 전신 피로에 대해 자세 요인 등을 함께 확인하며 침·약침으로 진료합니다. 적용 여부는 환자 상태에 따라 다를 수 있어 치료 적합 여부는 진료에서 확인합니다.