터널증후군은 어떤 증상으로 나타나나요?

터널증후군(손목터널증후군)은 손가락과 손바닥의 감각을 담당하는 정중신경이 손목 안쪽 통로에서 눌리면서 손이 저리고 무뎌지는 증상으로 나타납니다. 주로 엄지와 검지, 중지 쪽 저림과 감각 저하, 물건을 쥐는 힘이 약해지는 증상, 손목을 과하게 움직인 뒤 욱신거리는 통증이 함께 나타나는 경우가 있습니다. 통상 손목을 반복적으로 많이 쓰는 경우에 나타나기 쉬운 것으로 알려져 있으며, 증상이 이어지거나 쥐는 힘이 눈에 띄게 약해지면 자가 판단에 의존하지 말고 진료에서 확인해야 합니다. 증상의 원인과 정도는 사람마다 달라 담당의료진의 확인이 필요합니다.

터널증후군의 주요 증상

터널증후군은 손목 안쪽의 좁은 통로를 지나는 신경이 눌리면서 생기는 증상을 말합니다. 대표적으로 엄지·검지·중지 쪽 손가락이 저리거나 감각이 둔해지는 증상, 손을 꽉 쥐기 어렵거나 물건을 잡다가 떨어뜨리는 증상, 손목을 많이 쓴 뒤 욱신거리는 통증이 나타납니다.

증상은 처음에는 가볍게 시작했다가 손목 사용이 반복되면서 저림이나 둔한 느낌이 자주 나타나는 경우가 있습니다. 손가락의 정교한 동작, 예를 들어 단추를 채우거나 바느질하는 동작이 어려워지는 경우도 있습니다. 증상의 양상과 정도는 개인차가 있으므로 자가 진단만으로 결론짓지 말고 진료에서 확인하는 것이 필요합니다.

증상이 나타나는 시점별로 살펴보기

초기에는 손목을 많이 쓴 날 저녁이나 아침에 일시적으로 손이 저리는 정도로 나타나는 경우가 있습니다. 이 단계에서는 충분히 쉬면 증상이 가라앉는 경우가 많지만, 통상 손목 사용 습관이 그대로면 저림이 반복되는 것으로 알려져 있습니다.

손목을 반복적으로 사용하는 작업이나 스마트폰·키보드 사용이 잦은 경우, 또는 손목에 압박이 가는 자세가 지속되는 경우 증상이 더 자주 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 증상이 반복되거나 쥐는 힘이 약해지는 느낌이 들면 진료에서 상태를 확인하는 것이 필요합니다.

악화 신호와 판단 경로

손에 감각이 없어지고 주먹을 쥐려 할 때 타는 듯한 통증이나 저림이 느껴지는 경우, 쥐는 힘이 약해져 물건을 자주 떨어뜨리는 경우, 병뚜껑을 열거나 열쇠를 돌리는 동작이 어려워지는 경우는 진료가 필요한 신호입니다.

다만 손이 저리다고 해서 반드시 터널증후군을 의미하는 것은 아니며, 증상만으로 스스로 판단해서는 안 됩니다. 저림이나 통증이 반복되거나 심해지면 담당의료진의 확인을 거치는 것이 필요합니다.

증상이 갈리는 이유

같은 손목 사용 습관이라도 손목 구조, 반복 동작의 강도와 빈도, 평소 자세에 따라 증상이 나타나는 양상과 정도는 사람마다 차이가 있습니다. 통상 손을 많이 쓰는 가사노동이나 사무직 등 반복 동작이 많은 경우에 증상이 더 자주 나타나는 것으로 알려져 있습니다.

증상이 손목에 국한되는지, 손가락 전체로 번지는지, 근력 저하가 동반되는지도 사람에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 이러한 차이 때문에 증상의 정도와 대응 방향은 담당의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

병원에서는

설명한의원 구미 형곡에서는 오십견·회전근개·관절 통증·근육통·손목·팔꿈치 터널증후군을 침·약침으로 진료하고 필요에 따라 추나요법을 병행합니다. 치료 적합 여부는 진료에서 확인합니다.

첫 진료는 접수, 문진과 자세·통증 부위 확인, 치료 방식 결정, 다음 내원 안내 순서로 진행됩니다. 본원은 한의사 6명(대표원장 포함)으로 구성되어 있습니다.

자주 묻는 것

Q. 손목이 저린데 바로 큰 병원부터 가야 하나요?

A. 저림의 정도와 지속 기간에 따라 확인이 필요한 범위가 달라질 수 있습니다. 증상만으로 판단해서는 안 되며, 증상이 반복되거나 심해지면 담당의료진의 확인을 거치는 것이 필요합니다.

Q. 밤에 손이 더 저린데 이유가 있나요?

A. 통상 손목 자세가 구부러진 상태로 오래 유지되는 수면 중에 저림이 더 두드러지게 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 반복적으로 밤에 저림이 나타나면 진료에서 확인하는 것이 필요합니다.

Q. 손목에 힘이 빠지는 것도 터널증후군 증상인가요?

A. 손에 힘이 빠져 물건을 세게 잡지 못하거나 자주 떨어뜨리는 것도 나타날 수 있는 증상 중 하나입니다. 다만 힘 빠짐만으로 단정할 수는 없으므로 진료에서 확인하는 것이 필요합니다.

Q. 손목터널증후군은 한쪽 손에만 생기나요?

A. 주로 많이 사용하는 손 쪽에서 증상이 두드러지게 나타나는 경우가 많지만, 양손에 함께 나타나는 경우도 있는 것으로 알려져 있습니다. 어느 쪽이든 저림이나 근력 저하가 반복되면 확인이 필요합니다.

Q. 스스로 손목 상태를 확인해볼 방법이 있나요?

A. 양쪽 손등을 맞대고 일정 시간 유지했을 때 손이나 손가락에 저림이나 통증이 느껴지는지 보는 방법이 알려져 있습니다. 다만 이는 참고용이며, 이상 감각이 느껴지면 진료에서 면밀하게 확인하는 것이 필요합니다.

Q. 침 치료를 받으면 손목터널증후군 증상에 도움이 되나요?

A. 손목·팔꿈치 터널증후군은 침·약침으로 진료하고 필요에 따라 추나요법을 병행합니다. 적용 여부와 경과는 개인차가 있습니다.

Q. 손목을 쉬게 하면 증상이 저절로 가라앉나요?

A. 손목 사용을 줄이고 휴식을 취하면 일시적인 저림이나 통증은 가라앉는 경우가 있습니다. 다만 저림이 반복되거나 심해지는 경우에는 진료에서 확인하는 것이 필요합니다.