혈관성 치매는 왜 생기나요?

혈관성 치매는 뇌로 가는 혈류가 막히거나 줄어들어 뇌세포가 손상되면서 생깁니다. 뇌졸중처럼 혈관이 막히거나 터지는 사건, 또는 작은 혈관이 반복적으로 손상되는 과정이 누적되어 인지 기능 저하로 이어지는 경우가 있습니다. 고혈압·고지혈증·당뇨·심장병·흡연·경동맥협착증 등이 위험 요인으로 알려져 있습니다. 정확한 원인과 진행 정도는 사람마다 달라 신경과 등 담당의료진의 진단과 검사를 통해 확인해야 합니다.

혈관성 치매, 왜 생기나요

혈관성 치매는 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막히거나 터져 뇌세포가 손상되면서 발생합니다. 큰 혈관이 한 번에 막히는 뇌졸중뿐 아니라, 작은 혈관들이 서서히 손상되며 누적되는 경우도 원인이 됩니다.

고혈압, 고지혈증, 당뇨, 심장병, 흡연, 경동맥협착증, 과음 등이 위험인자로 알려져 있으며, 이런 요인이 혈관내피 기능을 떨어뜨리고 동맥경화를 촉진해 혈류를 저해합니다. 증상이 갑자기 나타나거나 단계적으로 진행하는 경우 모두 있어, 신경과 등 담당의료진의 진단과 영상·혈액 검사를 통한 확인이 필요합니다.

어떤 신호가 있으면 진료를 받아야 하나

언어장애, 인지기능 저하, 갑작스러운 일측성 마비나 감각 이상, 걸을 때 중심을 잡기 어려운 증상 등은 뇌혈관 문제를 의심할 수 있는 신호입니다. 증상이 잠깐 나타났다 사라지더라도 가볍게 넘기지 말고 혈관 검사를 받는 것이 필요합니다.

고열, 호흡곤란, 의식 저하나 의식이 흐려지는 증상이 동반되면 즉시 응급실 또는 119에 연락해야 합니다. 그 외 인지 변화나 반복되는 감각 이상은 담당의료진과 상담해 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

위험인자 관리가 갈리는 이유

혈관성 치매의 경과는 동반 질환과 생활습관에 따라 개인차가 큽니다. 고혈압·당뇨·고지혈증을 가진 사람은 정기적인 건강검진으로 위험도를 파악하고, 신체검사·문진·혈액검사 등을 통해 적절한 관리 방법을 찾는 것이 중요한 것으로 알려져 있습니다.

증상만으로 혈관성 치매 여부를 판단해서는 안 되며, 인지 저하가 반드시 혈관성 치매를 의미하는 것도 아닙니다. 정확한 원인 구분은 신경과 등 담당의료진의 진단을 통해 확인해야 합니다.

혈관성 치매, 병원에서는 어떤 도움을 받을 수 있나

혈관성 치매의 진단과 약물 치료는 신경과 등 담당의료진이 주도하며, 위험인자 관리(혈압·혈당·지질 조절, 금연 등)도 그쪽의 계획을 따르는 것이 중심입니다.

설명한의원 구미 형곡에서는 한방내과·침구과·한방부인과·한방소아과·한방신경정신과·한방안·이비인후·피부과·한방재활의학과 진료과를 운영하며, 한의사 6명(대표원장 포함, 2026년 9월 기준)이 통원 진료를 진행합니다. 혈관성 치매 자체의 진단·치료는 다루지 않으며, 동반되는 근골격계 통증이나 체력 저하 관련 증상에 대해서는 진료에서 상태를 확인한 뒤 치료 방식을 결정합니다.

자주 묻는 것

Q. 혈관성 치매와 알츠하이머 치매는 어떻게 다른가요?

A. 혈관성 치매는 뇌혈관이 막히거나 손상되어 발생하고, 알츠하이머병은 퇴행성 뇌질환으로 뇌세포 자체가 점진적으로 파괴되는 질환으로 알려져 있습니다. 두 유형이 함께 나타나는 경우도 있어 정확한 구분은 신경과 등 담당의료진의 진단이 필요합니다.

Q. 뇌졸중을 겪으면 혈관성 치매로 바로 이어지나요?

A. 뇌졸중 이후 뇌혈관 손상 부위와 범위에 따라 인지 기능 저하가 나타나는 경우가 있으나, 모든 뇌졸중 환자에게 치매가 동반되는 것은 아닙니다. 경과는 개인차가 크므로 담당의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

Q. 건강검진에서 어떤 항목을 확인해야 하나요?

A. 고혈압, 고지혈증, 당뇨, 심장병, 경동맥협착증 등 위험인자를 신체검사·문진·혈액검사로 확인하는 것이 필요한 것으로 알려져 있습니다. 구체적인 검사 항목과 주기는 담당의료진과 상의해 정합니다.

Q. 일시적으로 나타났다 사라진 증상도 병원에 가야 하나요?

A. 일측성 마비, 감각 이상, 언어장애 등이 잠깐 나타났다 사라지더라도 뇌혈관 문제의 신호일 수 있어 혈관 검사를 받는 것이 권장됩니다. 증상이 반복되거나 의식 저하가 동반되면 즉시 응급실 또는 119에 연락해야 합니다.

Q. 생활습관 관리만으로 예방이 되나요?

A. 규칙적인 운동과 금연, 절주, 규칙적인 수면과 식사 등 생활습관 관리가 위험인자 조절에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 다만 이미 고혈압·당뇨 등 질환이 있는 경우 생활습관 관리만으로는 충분하지 않을 수 있어 담당의료진의 치료 계획을 함께 따르는 것이 필요합니다.

Q. 가족 중에 치매 환자가 있으면 저도 검사를 받아야 하나요?

A. 가족력이 있는 경우 위험인자 확인을 위한 건강검진을 고려할 수 있으나, 검사 필요 여부와 주기는 개인의 건강 상태에 따라 달라집니다. 담당의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.