손목 저림은 왜 생기나요?

손목 저림은 손목 안쪽의 좁은 통로(수근관)를 지나는 신경이 눌리면서 생기는 경우가 가장 흔하며, 이를 손목터널증후군이라 부릅니다. 컴퓨터 작업·스마트폰 사용·가사노동처럼 손목을 반복적으로 많이 쓰는 동작이 통로를 좁히는 요인이 되는 경우가 있고, 중년 여성·임신 중·당뇨가 있는 경우에 더 자주 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 목디스크처럼 목에서 내려오는 신경이 눌려 손이 저린 경우도 있어 저림의 위치만으로 원인을 단정하기는 어렵습니다. 확정할 수 있는 발생 수치나 통계는 현재 근거로 제시할 수 있는 것이 없으며, 저림이 이어지거나 심해지면 담당의료진의 판단으로 원인을 확인하는 것이 정확합니다.

손목 저림, 왜 생기나요

손목 저림의 가장 흔한 원인은 손목 안쪽 통로를 지나는 정중신경이 눌리는 손목터널증후군입니다. 손목을 과도하게 사용하거나 다른 원인으로 손목관절 공간이 좁아지면 신경이 압박받아 저림·통증·감각이상이 나타납니다.

엄지와 둘째~넷째 손가락 일부가 저리고 새끼손가락은 비교적 저림이 덜한 양상, 밤에 증상이 심해지는 양상이 함께 보고되는 경우가 있습니다. 다만 목에서 내려오는 신경이 눌려 손이 저린 경우도 있어 저림만으로 원인을 단정할 수는 없습니다.

저림이 느껴질 때 먼저 확인할 것

저림이 일시적이고 자세를 바꾼 뒤 가라앉는다면 근육 긴장이나 일시적 압박일 가능성이 있습니다. 반면 같은 동작을 반복한 뒤 저림이 매번 나타나거나 밤에 저림 때문에 잠을 설치는 경우가 이어진다면 신경 압박이 지속되고 있다는 신호일 수 있습니다.

스마트폰을 쓸 때 무거운 범퍼 케이스보다 가벼운 케이스를 쓰거나 한 손 조작을 줄이는 것, 손목이 뻐근할 때 스트레칭으로 근육 긴장을 완화하는 것이 일상에서 할 수 있는 관리로 알려져 있습니다. 증상이 반복되면 자가 관리만으로 판단하지 말고 진료에서 확인하는 것이 필요합니다.

이런 증상이 있으면 진료가 필요합니다

물건을 자주 떨어뜨리거나 손에 힘이 풀리는 느낌, 엄지 쪽 근육이 마르는 듯한 변화, 저림이 밤마다 반복되어 수면을 방해하는 경우는 신경 압박이 진행되고 있을 가능성을 염두에 두어야 합니다. 저림과 함께 손발이 좌우 대칭으로 함께 저리다면 말초신경병증 등 다른 원인도 함께 고려해야 하므로 증상만으로 판단해서는 안 됩니다.

저림에 갑작스러운 감각 저하나 힘이 심하게 빠지는 변화가 동반된다면 자가 관리로 지켜보지 말고 진료에서 원인을 확인하는 것이 필요합니다.

저림의 양상이 사람마다 다른 이유

같은 손목 저림이라도 원인에 따라 동반 증상과 경과가 달라집니다. 손목 통로 안 신경 압박이 원인이면 엄지~넷째 손가락 위주로 저림이 나타나는 경향이 보고되고, 목에서 내려오는 신경이 눌리면 어깨·팔까지 저림이 이어지는 경우가 있습니다.

마그네슘 부족이나 과도한 음주, 당뇨처럼 전신적인 요인이 겹쳐 있는 경우에는 저림의 양상이 더 다양하게 나타날 수 있습니다. 환자 상태에 따라 적용 여부가 다를 수 있으므로 원인 구분은 진료에서 확인하는 것이 정확합니다.

설명한의원 구미 형곡에서는

설명한의원 구미 형곡에서는 오십견·회전근개·관절 통증·근육통·손목·팔꿈치 터널증후군을 침·약침으로 진료하고 필요에 따라 추나요법을 병행합니다. 한의사 6명(대표원장 포함)이 진료하며, 치료 적합 여부는 진료에서 확인합니다.

첫 진료는 접수, 문진과 자세·통증 부위 확인, 치료 방식 결정, 다음 내원 안내 순서로 진행됩니다.

자주 묻는 것

Q. 손목 저림이 하루이틀 지나면 저절로 없어지기도 하나요?

A. 일시적인 근육 긴장이나 자세로 인한 저림은 자세를 바꾼 뒤 가라앉는 경우가 있습니다. 다만 같은 동작 뒤 반복적으로 저림이 나타나면 신경 압박이 진행되고 있을 가능성이 있어 증상이 이어지면 진료에서 확인하는 것이 필요합니다.

Q. 손목 저림과 손목 통증은 같은 원인인가요?

A. 저림은 신경 압박과 관련되고 통증은 힘줄이나 관절의 염증과 관련된 경우가 많아 원인이 다를 수 있습니다. 손목건초염처럼 힘줄을 감싸는 막에 염증이 생기면 저림보다 욱신거리는 통증과 움직일 때 걸리는 느낌이 먼저 나타나는 경우가 있습니다.

Q. 손발이 양쪽 다 저리면 손목 문제가 아닌가요?

A. 좌우가 대칭적으로 저리는 경우에는 손목 한쪽 문제보다 말초신경병증처럼 전신적인 원인을 함께 고려해야 합니다. 신경 압박, 혈액공급 부족, 당뇨, 유전 등 다양한 원인이 보고되므로 증상만으로 판단해서는 안 됩니다.

Q. 임신 중에 손이 저린 것도 손목터널증후군인가요?

A. 임신 중에는 체액이 늘면서 일시적으로 손목터널증후군 증상이 나타나는 경우가 있는 것으로 알려져 있습니다. 반드시 그렇다는 것은 아니므로 저림이 이어지면 진료에서 원인을 확인하는 것이 필요합니다.

Q. 마그네슘 부족도 손 저림의 원인이 될 수 있나요?

A. 마그네슘은 근육을 이완시키는 작용을 하는데 섭취가 부족하거나 과도한 음주로 체내 마그네슘이 배출되면 손발 떨림이나 저림이 나타날 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 바나나·견과류·해조류·시금치 등으로 섭취를 보완하는 것이 통상 권장되는 방법입니다.

Q. 손목 저림이 밤에만 심해지는 이유는 무엇인가요?

A. 손목터널증후군에서는 밤에 저림과 통증이 더 심해져 잠을 설치는 경우가 보고되고 있습니다. 낮 동안 쌓인 손목 부담이 야간에 더 두드러지는 것으로 알려져 있으며, 반복되면 진료에서 확인하는 것이 필요합니다.