팔꿈치 통증은 아픈 위치에 따라 원인이 다른가요?

팔꿈치 통증은 아픈 위치에 따라 원인이 다른 경우가 많습니다. 팔꿈치 안쪽 통증은 손목과 손가락을 구부리는 근육이 모이는 내측상과 부위의 염증(내측상과염, 흔히 골프엘보)에서 비롯되는 경우가 있고, 팔꿈치 바깥쪽 통증은 손목을 뒤로 젖히는 근육이 모이는 외측상과 부위의 염증(외측상과염, 흔히 테니스엘보)에서 비롯되는 경우가 있습니다. 두 경우 모두 손목·손가락을 반복해서 쓰는 동작에서 통증이 심해지는 경향이 있지만, 통증이 나타나는 동작과 저림·방사통의 방향이 다르게 나타날 수 있습니다. 통증 위치만으로 원인을 단정할 수는 없으며, 정확한 확인은 담당의료진의 진료로 가립니다.

팔꿈치 안쪽과 바깥쪽, 통증 원인이 다른가

팔꿈치 통증은 통증이 느껴지는 위치에 따라 관련된 근육과 인대가 다르기 때문에 원인이 다르게 나타나는 경우가 많습니다. 팔꿈치 안쪽에 국한된 통증, 새끼손가락 방향으로 이어지는 저림이나 방사통은 손목·손가락을 구부리는 근육 쪽 문제와 관련된 경우가 있습니다.

팔꿈치 바깥쪽 통증, 물건을 들어 올리거나 손바닥을 아래로 하고 손목을 뒤로 젖힐 때 심해지는 통증은 손목을 펴는 근육 쪽 문제와 관련된 경우가 있습니다. 다만 통증 위치와 양상만으로 원인을 스스로 판단해서는 안 되며, 면밀한 확인은 담당의료진의 진료로 가립니다.

안쪽 통증과 바깥쪽 통증, 각각 어떻게 다르게 나타나나

팔꿈치 안쪽 통증은 손목과 손가락을 굽히는 근육들이 모이는 지점(내측상과) 주변에 자극이 쌓이면서 나타나는 경우가 있습니다. 통상 손바닥을 위로 향하게 하고 물건을 들거나 손목을 안쪽으로 구부리는 동작에서 통증이 심해지는 경향이 있고, 팔꿈치 안쪽이 저리거나 화끈거리는 느낌, 새끼손가락 쪽으로 뻗치는 방사통이 함께 나타나는 경우가 있습니다. 손목을 굽힌 상태로 안쪽 돌출 부위를 눌렀을 때 통증이 더 심해지는지 스스로 확인해 볼 수 있지만, 이 역시 참고일 뿐 진단은 아닙니다.

팔꿈치 바깥쪽 통증은 손목을 펴는 근육들이 모이는 지점(외측상과) 주변 자극에서 비롯되는 경우가 많습니다. 손바닥을 아래로 두고 물건을 들거나, 행주나 걸레를 비틀어 짜는 동작, 문고리나 나사를 돌리는 동작에서 통증이 심해지는 경향이 있습니다. 팔에 힘이 빠지거나 뻣뻣한 느낌이 들고, 팔꿈치에서 손목 쪽으로 저림이 이어지는 경우도 있습니다. 두 유형 모두 반복적인 손목·손가락 사용이 공통 배경으로 꼽히지만, 통증이 집중되는 위치와 동작 조건이 서로 다르게 나타나는 경향이 있어 이를 구분해서 보는 것이 일반적입니다.

어떤 신호가 있으면 진료가 필요한가

팔과 손목을 쓰는 거의 모든 동작에서 통증이 나타나거나, 팔에 힘이 자주 빠지고 경직된 느낌이 지속되면 진료를 통해 상태를 확인해 보는 것이 권장됩니다. 숟가락이나 젓가락을 쥐기 어렵거나, 머리를 감거나 물건을 드는 일상 동작에서 통증이 반복되는 경우도 마찬가지입니다.

통증이 팔꿈치에 국한되지 않고 손목까지 이어지거나, 쉬어도 통증이 가라앉지 않는 경우에는 증상만으로 판단해서는 안 되며 진료에서 확인하는 것이 필요합니다.

통증 양상이 사람마다 다르게 나타나는 이유

같은 부위의 통증이라도 손목·손가락 사용 습관, 평소 하는 일이나 운동 종류, 손목을 굽히고 펴는 빈도와 강도에 따라 통증이 나타나는 시점과 강도가 달라지는 경우가 있습니다. 통상 손목을 반복적으로 많이 쓰는 집안일이나 운동을 하는 사람에게서 관련 증상이 더 흔하게 보고되는 편으로 알려져 있지만, 이는 일반론이며 모든 사람에게 같은 패턴으로 나타나는 것은 아닙니다.

또한 통증이 시작된 시점과 그동안 방치한 기간, 평소 근력과 유연성의 차이에 따라서도 통증의 정도와 회복까지 걸리는 경과가 달라질 수 있습니다.

팔꿈치 통증, 병원에서는 무엇을 하나

설명한의원 구미 형곡에서는 오십견·회전근개·관절 통증·근육통·손목·팔꿈치 터널증후군을 침·약침으로 진료하고 필요에 따라 추나요법을 병행합니다. 적용 여부와 경과는 개인차가 있습니다.

첫 진료는 접수, 문진과 자세·통증 부위 확인, 치료 방식 결정, 다음 내원 안내의 순서로 진행됩니다. 통증이 느껴지는 정확한 위치와 동작 조건을 문진에서 확인하는 과정이 원인을 가리는 데 참고가 됩니다. 본원은 한의사 6명(대표원장 포함)이 진료하고 있습니다.

자주 묻는 것

Q. 팔꿈치 안쪽과 바깥쪽이 동시에 아플 수도 있나요?

A. 손목을 굽히는 근육과 펴는 근육이 함께 과사용되는 경우 두 부위 통증이 같이 나타날 수 있습니다. 이런 경우 어느 쪽이 주된 원인인지 스스로 가리기 어려우므로 진료에서 확인하는 것이 도움이 됩니다.

Q. 통증이 손목까지 내려가면 다른 문제인가요?

A. 팔꿈치 통증이 손목이나 손가락 쪽으로 뻗치는 저림을 동반하는 경우가 있습니다. 이는 팔꿈치 주변 근육과 신경이 연결된 구조와 관련된 경우가 있어, 증상만으로 판단하지 말고 진료로 확인하는 것이 필요합니다.

Q. 팔꿈치 통증이 있을 때 찜질은 어떻게 하나요?

A. 통증 초기에는 통상 냉찜질로 부기와 열감을 가라앉히고, 시간이 지나 만성화된 경우에는 온찜질로 혈류를 돕는 방법이 일반적으로 알려져 있습니다. 다만 통증 단계 구분이 어려우면 진료로 확인하는 것이 안전합니다.

Q. 팔꿈치 통증은 방치하면 안 되는 신호가 있나요?

A. 팔에 힘이 자주 빠지거나 저림이 지속되고 일상 동작 대부분에서 통증이 나타나면 진료가 필요한 신호로 볼 수 있습니다. 통증 부위를 눌렀을 때 심한 압통이 반복되는 경우도 확인이 필요합니다.

Q. 팔꿈치 터널증후군은 엘보와 다른가요?

A. 팔꿈치 터널증후군은 저림·마비감이 동반되는 신경 관련 문제로, 근육 염증 중심인 내측·외측상과염과는 양상이 다를 수 있습니다. 본원은 손목·팔꿈치 터널증후군을 침·약침으로 진료하고 필요에 따라 추나요법을 병행합니다. 환자 상태에 따라 적용 여부가 다를 수 있습니다.

Q. 팔꿈치 통증 진료는 예약 없이도 가능한가요?

A. 예약 없이 당일 방문하는 경우 접수 가능 여부는 방문 전 전화로 확인하는 것이 필요합니다. 예약은 네이버 예약 또는 대표번호로 가능합니다.

Q. 팔꿈치 통증, 자세와도 관련이 있나요?

A. 손목과 팔꿈치를 쓰는 동작은 어깨·목의 자세와 연결되어 있어 전신 움직임의 영향을 받는 경우가 있습니다. 환자 상태에 따라 적용 여부가 다를 수 있어 진료에서 자세와 통증 부위를 함께 확인합니다.