요추 협착증이 있으면 걸을 때 허리와 다리에 어떤 증상이 나타나나요?

요추 협착증이 있으면 걷는 동안 허리와 양쪽 다리(엉치·허벅지·종아리)에 당기거나 저린 느낌이 심해지다가, 잠시 허리를 숙이고 쉬면 증상이 줄어드는 간헐적 파행이 특징적으로 나타납니다. 허리를 펴거나 뒤로 젖힐 때 통증이 더해지고, 반대로 허리를 앞으로 굽히면 증상이 가벼워지는 경향이 있는 것으로 알려져 있습니다. 다만 이러한 특징은 사람마다 정도와 양상의 차이가 있어 증상만으로 판단해서는 안 됩니다. 걷는 거리가 눈에 띄게 줄거나 다리 힘이 빠지는 느낌, 대소변 장애가 함께 나타나면 즉시 진료를 받아야 하며, 그 밖의 경우에도 증상의 지속·악화 여부는 담당의료진이 확인하는 것이 정확합니다.

걸을 때 나타나는 대표 증상

요추 협착증의 가장 대표적인 특징은 걸을수록 허리와 다리(엉치·허벅지·종아리)에 저림·당김·통증이 심해지다가, 허리를 앞으로 숙이고 잠시 쉬면 증상이 가라앉는 간헐적 파행입니다.

허리를 펴거나 뒤로 젖히면 통증이 더해지고 허리를 굽히면 오히려 편해지는 경향이 있는 것으로 알려져 있으며, 통증은 낮보다 밤에 종아리 부위에서 두드러지는 경우도 있습니다. 다만 이러한 양상은 개인차가 있어 증상만으로 판단해서는 안 됩니다.

허리디스크와 헷갈리는 이유와 구분점

허리디스크와 요추 협착증은 둘 다 걸을 때 다리로 뻗치는 통증과 저림을 동반해 혼동되기 쉽지만, 허리를 굽혔을 때 반응이 반대로 나타나는 경향이 있는 것으로 알려져 있습니다. 허리디스크는 앞으로 굽히면 통증이 심해지는 경우가 있는 반면, 요추 협착증은 굽히면 증상이 줄어드는 경우가 있습니다.

이는 일반적인 경향이며 실제로는 두 질환이 함께 있는 경우도 있으므로, 어느 쪽인지는 자가 판단이 아니라 담당의료진의 확인이 필요합니다.

즉시 진료가 필요한 신호

걷는 거리가 눈에 띄게 줄어들거나 증상이 점점 심해진다고 느껴지면 자가 판단으로 두지 말고 진료에서 확인해야 합니다.

다리에 힘이 빠지는 느낌이나 대소변을 참기 어렵거나 감각이 둔해지는 배뇨·배변 장애가 함께 나타나면 신경이 눌리는 정도가 심할 수 있는 신호이므로 즉시 응급실 또는 119에 연락해야 합니다. 그 이후 평소 치료를 받던 담당의료진에게도 상황을 알리는 것이 좋습니다.

사람마다 증상이 다르게 나타나는 이유

같은 요추 협착증이라도 증상이 나타나는 부위와 통증의 정도는 사람마다 다를 수 있습니다. 협착이 생긴 척추 마디의 위치, 신경이 눌리는 정도, 평소 자세와 활동량 등 여러 요인에 따라 걷기 가능한 거리와 저림의 범위가 달라질 수 있습니다.

선천적으로 척추관이 좁게 태어난 경우에는 비교적 젊은 나이에도 증상이 나타날 수 있는 것으로 알려져 있고, 노화에 따른 퇴행성 변화로 생기는 경우는 중장년층 이후에 많이 나타나는 경향이 있습니다.

설명한의원에서 확인할 수 있는 것

요추 협착증으로 인한 허리·다리 통증은 수술이나 약물 치료가 아니라면 담당의료진의 진단과 치료 계획이 우선되는 영역입니다.

설명한의원 구미 형곡에서는 목·허리 디스크와 척추관협착증을 추나요법·침·약침으로 통원 진료하며, 첫 진료는 접수, 문진과 자세·통증 부위 확인, 치료 방식 결정, 다음 내원 안내 순서로 진행됩니다.

본원은 한의사 6명(대표원장 포함)으로 구성되어 있으며, 치료 적합 여부는 진료에서 확인합니다.

자주 묻는 것

Q. 협착증 증상이 허리디스크보다 천천히 나타나나요?

A. 요추 협착증은 노화에 따른 퇴행성 변화로 서서히 진행되는 경우가 일반적으로 많다고 알려져 있으나, 선천적으로 척추관이 좁은 경우에는 비교적 이른 시기에 증상이 나타날 수 있습니다. 진행 속도는 사람마다 달라 지속되거나 심해지면 진료에서 확인하는 것이 정확합니다.

Q. 걷는 자세를 바꾸면 증상이 줄어들 수 있나요?

A. 허리를 숙이는 자세에서 증상이 줄어드는 경향이 있는 것으로 알려져 있으나 이는 일시적인 완화이지 원인 해결은 아닙니다. 자세만으로 호전 여부를 판단하지 말고 담당의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

Q. 젊은 사람도 이런 증상이 생길 수 있나요?

A. 노화로 인한 퇴행성 협착증은 중장년층 이후에 많이 나타나지만, 선천적으로 척추관이 좁거나 잘못된 자세가 누적된 경우 젊은 층에서도 나타날 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 나이와 상관없이 증상이 반복되면 진료에서 확인해야 합니다.

Q. 앉아 있을 때는 괜찮은데 걸을 때만 아픈 것도 협착증 증상인가요?

A. 앉거나 허리를 숙였을 때 증상이 줄고 걷거나 허리를 펼 때 심해지는 양상은 요추 협착증에서 나타나는 경향 중 하나로 알려져 있습니다. 다만 다른 원인으로도 비슷한 양상이 나타날 수 있어 증상만으로 판단해서는 안 됩니다.

Q. 통증 부위가 허리보다 다리 쪽이 더 심한 것도 협착증 때문일 수 있나요?

A. 신경이 눌리는 위치에 따라 통증이 허리보다 엉치·허벅지·종아리 등 다리 쪽에서 더 두드러지게 나타나는 경우가 있습니다. 이는 반드시 협착증만을 의미하는 것은 아니므로 진료를 통해 원인을 확인해야 합니다.

Q. 추나요법으로 어떤 도움을 받을 수 있나요?

A. 설명한의원 구미 형곡에서는 목·허리 디스크와 척추관협착증을 추나요법·침·약침으로 통원 진료합니다. 적용 여부와 경과는 개인차가 있으므로 치료 적합 여부는 진료에서 확인합니다.

Q. 평소 생활 습관으로 증상을 줄일 수 있는 방법이 있나요?

A. 의자에 앉을 때 엉덩이를 깊숙이 붙이고 앉거나 무거운 짐을 드는 등 허리에 부담 가는 동작을 줄이는 것이 일반적으로 권해지는 생활 습관으로 알려져 있습니다.