허리디스크·척추관협착증·만성요통, 세 가지 허리 질환의 차이와 한방 치료 단계

세 질환은 증상이 겹쳐 보여도 원인과 치료 방향이 달라 구분해 접근하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

허리가 오래 아프면 "내가 자세가 나빠서", "몸이 약해서 그런 것"이라고 자책하는 분들이 많습니다. 하지만 꼭 그렇지만은 않습니다. 허리 통증은 퇴행성 디스크 변화, 추간판 탈출, 척추관 협착, 혹은 구조적 이상 없이도 3개월 이상 지속되는 만성 요통 증후군 등 서로 다른 원인에서 비롯될 수 있으며, 같은 "허리 통증"이라는 표현 아래 전혀 다른 상태가 숨어 있는 경우가 많습니다. 오랜 기간 통증이 반복되는데도 "디스크인지 협착증인지 모르겠다"고 혼란스러워하는 분들이 적지 않은 것도 이 때문입니다.

▶ 세 질환의 차이를 이해하면 치료 방향을 잡는 데 도움이 됩니다.

어떤 증상이 나타날까요?

추간판 탈출증(허리디스크)은 디스크 내부의 수핵이 밀려 나와 신경을 압박하면서 시작됩니다. 허리 통증과 함께 한쪽 다리를 따라 전기가 오는 듯한 하지 방사통이 나타나는 것이 특징이며, 기침·재채기처럼 복압이 높아지는 순간 통증이 더 심해집니다. 압박이 지속되면 다리 근력이 떨어지거나 감각이 둔해지는 방향으로 악화될 수 있습니다.

척추관 협착증은 척추관이 좁아지면서 그 안을 지나는 신경 다발 전체가 눌리는 상태입니다. 가장 뚜렷한 특징은 신경인성 파행으로, 조금 걷다 보면 양쪽 다리가 저리고 무거워져 멈춰야 하지만 허리를 앞으로 숙이면 금세 편해집니다. 만성 요통 증후군은 MRI나 X-ray에서 뚜렷한 구조적 이상이 발견되지 않는데도 3개월 이상 요추부 통증이 지속되는 상태로, 하지 방사통이나 심한 근력 저하 없이 허리 자체의 묵직한 통증·압통이 주된 양상입니다.

유형을 나눠서 살펴봅니다

왜 생기는 걸까요?

일상에서 점검할 것

오랜 허리 통증으로 지쳐 있는 분들께, 같은 허리 통증이라도 그 원인과 단계에 따라 치료 방향이 달라질 수 있다는 점을 기억해 주세요. 어떤 질환인지 면밀하게 감별하고 단계에 맞는 치료를 이어가다 보면 증상이 호전되는 방향으로 나아갈 수 있습니다. 설명한의원에서는 통증 기간·영상 소견·동반 증상을 종합해 치료 방향을 함께 의논해 드립니다.

본 포스팅은 의료법 제56조 1항을 준수하여 설명한의원 진료 R&D 센터에서 직접 작성한 의료 정보 제공 목적의 글입니다. 모든 한방 치료는 개인의 체질과 건강 상태에 따라 차이가 있을 수 있으며, 예상치 못한 부작용이 발생할 수 있으므로 반드시 담당 한의사와 충분한 상담 후 진행하시기 바랍니다.