척추관협착증, 방치하면 어떻게 만성화되나요?

초기 증상을 가볍게 넘기면 신경 압박이 누적되어 보행 기능이 점차 저하될 수 있습니다.

조금 걸으면 다리가 당기고 저려서 쉬었다 가야 하는 증상을 "나이 들면 다 그런 거지"라고 넘기는 분들이 많습니다. 꼭 그렇지만은 않습니다. 오랫동안 증상을 방치한 뒤에야 보행 자체가 어려워진 상태로 진료실을 찾는 경우가 적지 않으며, 그 무렵에는 이미 일상생활에 상당한 제약이 생겨 있는 경우가 많습니다.

▶ 초기 신호를 정확히 알고, 적절한 시점에 진료를 받는 것이 중요합니다.

어떤 증상이 나타날까요?

척추관협착증의 가장 전형적인 증상은 신경인성 파행입니다. 척추 내 신경이 지나가는 통로가 좁아지면 걷거나 서 있을 때 신경이 압박을 받아 한쪽 또는 양쪽 다리에 통증·저림·위약감이 나타납니다. 처음에는 조금 걷다 쉬면 증상이 가라앉지만, 방치가 길어질수록 보행 가능 거리가 점점 짧아지고 결국 짧은 거리도 걷기 어려운 상태로 이어질 수 있습니다.

허리를 앞으로 구부리거나 앉으면 증상이 완화되고, 반대로 허리를 펴거나 오래 서 있으면 악화되는 패턴이 반복됩니다. 이 과정에서 보행을 기피하게 되면 하지 근력이 약해지고, 약해진 근력은 다시 척추 지지력을 떨어뜨려 협착 증상을 더욱 심화시키는 악순환으로 이어질 수 있습니다. 요추·천추 부위의 통증은 비교적 흔하지 않으나, 기립 자세나 보행 중에 나타나기도 합니다.

유형을 나눠서 살펴봅니다

왜 생기는 걸까요?

일상에서 점검할 것

걸을 때마다 다리가 무겁고 자꾸 쉬어야 한다면, 그 불편함을 혼자 감내하며 버티지 않으셔도 됩니다. 척추관협착증은 초기에 체계적인 진료를 시작할수록 일상 기능을 더 오래 유지할 가능성이 높아집니다. 지금의 증상이 어느 단계인지, 담당 한의사와 함께 차분히 확인해 보시길 권합니다.

본 포스팅은 의료법 제56조 1항을 준수하여 설명한의원 진료 R&D 센터에서 직접 작성한 의료 정보 제공 목적의 글입니다. 모든 한방 치료는 개인의 체질과 건강 상태에 따라 차이가 있을 수 있으며, 예상치 못한 부작용이 발생할 수 있으므로 반드시 담당 한의사와 충분한 상담 후 진행하시기 바랍니다.