다리저림, 허리디스크일까 이상근증후군일까 — 증상으로 구별하는 법

다리저림의 원인은 허리디스크 외에도 이상근증후군·척추협착증 등 여러 가지일 수 있어, 자세별 통증 양상으로 어느 정도 감별이 가능합니다.

다리가 저리고 당기면 으레 "내가 허리를 잘못 쓴 탓"이라며 자책하는 분들이 많지만, 꼭 그렇지만은 않습니다. 실제로 MRI에서 특별한 이상이 없는데도 엉덩이부터 발끝까지 저림이 이어지거나, 반대로 영상에서 디스크 소견이 확인되더라도 통증의 주된 원인이 다른 구조물에 있는 경우가 적지 않습니다. 허리디스크(요추 추간판 탈출증), 척추관 협착증, 이상근증후군은 모두 비슷한 다리저림을 일으키지만 통증이 심해지는 자세와 상황이 서로 달라, 이 차이를 알면 자신의 증상을 이해하는 데 도움이 됩니다.

▶ 어떤 자세에서 증상이 심해지는지를 먼저 살피는 것이 감별의 출발점입니다.

어떤 증상이 나타날까요?

허리디스크는 섬유륜이 파열되어 수핵이 밀려 나오면서 인접한 신경근을 자극하는 질환입니다. 처음에는 허리와 엉덩이 부위의 뻐근함으로 시작되지만, 탈출된 수핵이 신경근을 지속적으로 압박하면 해당 신경이 지배하는 다리 전체로 전기가 흐르는 듯한 방사통과 저림이 퍼져 나갑니다. 앉아서 허리를 구부리거나 기침·재채기처럼 복압이 오르는 순간 통증이 급격히 심해지는 것이 특징이며, 이 상태가 지속되면 해당 근육의 힘이 빠지거나 발목 반사가 떨어지는 신경학적 변화로 이어질 수 있습니다.

이상근증후군은 엉덩이 깊은 곳에 위치한 이상근이 좌골신경을 압박하여 비슷한 다리저림을 만들어 냅니다. 오래 앉아 있거나 고관절을 안쪽으로 모으는 자세가 이상근을 긴장시키고, 긴장된 근육이 좌골신경을 더 세게 조이는 악순환이 반복됩니다. 허리 자체의 움직임보다는 엉덩이를 직접 누르거나 다리를 꼬았을 때 증상이 두드러지며, MRI에서 허리 이상이 뚜렷하지 않은 경우에도 이와 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

유형을 나눠서 살펴봅니다

왜 생기는 걸까요?

일상에서 점검할 것

다리저림은 오래 방치할수록 신경 자극이 누적되어 일상 활동에 제약이 커질 수 있습니다. 자신의 증상이 어떤 자세에서 나타나고 어떤 상황에서 완화되는지를 기록해 두면, 담당 한의사와의 진료 시 원인을 좁히는 데 실질적인 도움이 됩니다. 지금 겪고 있는 불편함이 조금씩 나아질 수 있도록, 필요한 시점에 면밀한 진료를 받아 보시길 권합니다.

본 포스팅은 의료법 제56조 1항을 준수하여 설명한의원 진료 R&D 센터에서 직접 작성한 의료 정보 제공 목적의 글입니다. 모든 한방 치료는 개인의 체질과 건강 상태에 따라 차이가 있을 수 있으며, 예상치 못한 부작용이 발생할 수 있으므로 반드시 담당 한의사와 충분한 상담 후 진행하시기 바랍니다.