부정맥 증상, 방치하면 돌연사까지 이어질 수 있습니다

부정맥 초기 증상을 조기에 살피면 심각한 합병증 예방에 도움이 될 수 있습니다.

"가끔 심장이 쿵 하고 내려앉는 느낌이 들거나 갑자기 두근거림이 심해질 때가 있어요. 숨이 차고 어지럽기도 한데, 피곤해서 그런가 싶어 그냥 넘기고 있습니다. 병원은 언제 가야 할지 모르겠어요."

▶ '일시적인 피로'라고 넘기기엔 심장이 보내는 신호일 수 있습니다.

증상, 세밀하게 파악해야 합니다

부정맥은 심장 박동이 지나치게 빠르거나 느리거나, 또는 불규칙하게 뛰는 상태를 가리킵니다. 가슴이 두근거리거나 '쿵' 하고 한 박자 빠지는 느낌, 숨이 갑자기 차오르는 증상이 반복된다면 단순한 피로나 스트레스가 아닌 심장 리듬의 이상일 가능성이 있습니다. 이러한 증상은 공황장애, 협심증과 겉으로 비슷해 보일 수 있으므로 면밀한 감별이 중요합니다.

문제는 초기 증상이 간헐적으로 나타나 대수롭지 않게 여기기 쉽다는 점입니다. 그러나 방치 기간이 길어질수록 심방세동, 심부전, 심한 경우 급성 심정지로 이어질 위험이 높아질 수 있다는 점에서 경각심이 필요합니다. 특히 가슴 두근거림·어지럼증·실신 전 느낌이 반복된다면 조기에 상태를 살피는 것이 도움이 됩니다.

신체 내부 원인을 심도 있게 살펴봅니다

• 자율신경 불균형: 교감·부교감 신경의 조절 기능이 무너지면 심박 리듬이 불규칙해질 수 있으며, 만성 스트레스나 수면 부족이 이를 악화시키는 요인이 될 수 있습니다.
• 심장 내 전기 전도 이상: 심장 세포가 전기 신호를 생성·전달하는 과정에 문제가 생기면 맥박이 지나치게 빠르거나(빈맥) 느려지거나(서맥) 불규칙하게 나타날 수 있습니다.
• 기저 심혈관 질환: 고혈압·당뇨·고지혈증 등이 오래 지속되면 심근 손상이나 관상동맥 협착이 진행되어 부정맥의 발생 가능성을 높일 수 있습니다.
• 한의학적 관점 — 심기 허약·기혈 순환 저하: 한의학에서는 심장을 주관하는 기운(心氣)이 부족하거나 기혈 순환이 원활하지 않을 때 두근거림·가슴 답답함이 나타날 수 있다고 봅니다. 심장에 열이 쌓이는 상태(心火)나 담음(痰飮)의 정체도 관련 증상을 유발할 가능성이 있습니다.

일상에서 실천할 수 있는 관리 팁

• 규칙적인 수면 습관 유지: 수면 부족은 자율신경 균형을 흐트러뜨릴 수 있으므로 매일 일정한 시간에 취침·기상하는 습관이 도움이 될 수 있습니다.
• 카페인·알코올 섭취 조절: 카페인과 알코올은 심박수 변화를 유발할 수 있어 부정맥 증상이 있는 경우 섭취량을 줄이는 것이 바람직합니다.
• 과도한 긴장·스트레스 완화: 복식 호흡이나 가벼운 스트레칭 등을 통해 교감신경 항진 상태를 완화하는 노력이 심박 안정에 도움이 될 수 있습니다.
• 증상 기록 습관화: 두근거림·어지럼증이 나타나는 시간대, 지속 시간, 동반 증상을 메모해 두면 진료 시 원인을 면밀하게 파악하는 데 유용한 자료가 됩니다.
• 정기적인 혈압·혈당 확인: 고혈압·당뇨 등 기저 질환을 조기에 관리하면 부정맥으로 이어지는 위험 요인을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.