아이 냄새 잘 못 맡을 때, 부모 체크 포인트

아이는 왜 냄새를 못 맡게 되나요?

후각은 콧속 깊은 곳에 있는 후각 신경이 냄새 분자를 감지하면서 작동합니다. 이 과정이 제대로 이뤄지려면 공기가 코 안쪽까지 원활하게 드나들어야 하는데, 콧속 점막이 부어 있거나 콧물이 고여 있으면 냄새 분자가 후각 신경까지 닿기 어려워집니다. 아이들은 비염이나 축농증으로 콧속 점막이 자주 부어 있는 경우가 많아 후각 저하를 겪기 쉽습니다. 또한 감기를 앓은 뒤 염증이 완전히 가라앉지 않은 상태에서 콧속 공간이 좁아져 있으면 냄새를 맡는 감각이 둔해질 수 있습니다. 알레르기성 비염으로 인한 코막힘이나 콧속 군살(비용종)도 후각 통로를 막는 원인 중 하나로 알려져 있습니다.

어떤 증상이 함께 나타나나요?

후각 저하와 함께 코막힘, 누런 콧물, 코 뒤로 넘어가는 콧물(후비루), 입으로 숨쉬기, 아침에 심해지는 재채기 등이 동반되는 경우도 있습니다(개인차). 아이가 음식 맛을 예전만큼 느끼지 못한다고 하거나, 입맛이 없다고 호소하는 것도 후각과 미각이 밀접하게 연결되어 있기 때문에 나타날 수 있는 신호입니다. 코막힘이 심한 날은 잠을 설치거나 짜증을 자주 내는 모습을 보이기도 합니다. 이런 증상이 한 달 이상 이어진다면 단순 감기보다는 콧속 염증이 만성화된 상태일 가능성을 염두에 두고 살펴볼 필요가 있습니다.

가정에서 살펴볼 점은 무엇인가요?

평소 아이의 코 상태를 관찰할 때는 코막힘이 한쪽에만 있는지 양쪽 모두에 있는지, 콧물 색이 맑은지 누런지, 코를 자주 만지거나 긁는 습관이 있는지를 체크해 보는 것이 도움이 됩니다. 실내 공기가 건조하면 콧속 점막이 더 예민해질 수 있으므로 적절한 습도를 유지해 주는 것도 좋은 방법입니다. 미세먼지가 심한 날에는 외출 후 코 세척을 가볍게 해 주는 것도 콧속 상태를 관리하는 데 참고할 수 있습니다. 한의원에서는 아이의 체질과 증상을 살펴 콧속 순환과 호흡기 상태를 함께 관리하는 진료가 이뤄질 수 있으며, 증상이 반복되거나 오래 지속되는 경우에는 전문의와 상담을 통해 상태를 확인해 보는 것이 바람직합니다. 건강보험이 적용되는 진료 항목이 있으며, 적용 범위는 진료 시 안내받을 수 있습니다.

자주 묻는 질문

Q. 아이가 냄새를 못 맡는 게 감기 때문일 수도 있나요?
A. 네, 감기로 콧속 점막이 부어 있으면 일시적으로 후각이 둔해질 수 있습니다. 다만 감기가 나은 후에도 증상이 이어진다면 콧속 상태를 다시 살펴보는 것이 좋습니다.

Q. 후각 저하가 오래가면 병원에 가야 하나요?
A. 2~3주 이상 후각 저하가 지속되거나 코막힘, 콧물 등이 함께 나타난다면 진료를 통해 콧속 상태를 확인해 보는 것을 권할 수 있습니다.

Q. 아이가 냄새를 못 맡으면 맛도 잘 못 느끼나요?
A. 후각과 미각은 서로 연결되어 있어 후각이 둔해지면 음식 맛을 예전처럼 느끼지 못한다고 말하는 경우도 있습니다(개인차).

Q. 한의원 진료는 어떤 방식으로 이뤄지나요?
A. 아이의 체질과 증상을 살펴 콧속 순환과 호흡기 상태를 함께 관리하는 방향으로 진료가 진행될 수 있으며, 구체적인 방법은 진료 시 상담을 통해 안내받을 수 있습니다.

Q. 실내 습도 관리가 정말 도움이 되나요?
A. 건조한 공기는 콧속 점막을 예민하게 만들 수 있어 적절한 습도를 유지하는 것이 콧속 상태 관리에 도움이 될 수 있습니다.