회전근개 통증은 왜 생기나요?

회전근개 통증은 어깨 관절을 붙잡아주는 회전근(극상근·극하근·견갑하근·소원근)과 뼈를 잇는 힘줄 부위가 노화에 따른 퇴행성 변화나 반복된 사용, 외부 충격으로 손상되면서 생기는 경우가 많습니다. 혈액순환 장애나 선천적 발육 이상이 원인이 되는 경우도 있는 것으로 알려져 있습니다. 통증은 단순 근육통처럼 느껴지기도 하지만 팔을 들고 내릴 때 통증이 심해지거나 밤에 더 아프고 어깨 운동 범위가 줄어드는 양상을 보이는 경우가 있습니다. 오십견과 증상이 비슷해 혼동하기 쉬워 정밀한 확인 없이는 구분이 어려운 경우가 많으므로, 어깨 통증이 이어지거나 심해지면 의료진 판단을 먼저 확인하는 것이 바람직합니다.

회전근개 통증, 왜 생기나

회전근개 통증은 어깨 관절을 둘러싼 회전근과 뼈를 연결하는 힘줄 부위의 손상에서 비롯되는 경우가 많습니다. 노화로 인한 퇴행성 변화, 어깨를 반복적으로 많이 사용하는 생활 습관, 외부 충격이 주요 원인으로 꼽힙니다.

혈액순환 장애나 선천적인 이상·발육 부전이 배경이 되는 경우도 있는 것으로 알려져 있습니다. 연령과 상관없이 젊은 층에서도 빈번하게 발생할 수 있다고 알려져 있어, 나이가 적다고 해서 가능성을 배제하기는 어렵습니다.

어떤 증상일 때 회전근개를 의심하나

팔을 들고 내릴 때 통증이 나타나거나, 낮보다 밤에 통증이 심해지는 경우, 어깨 근육이 위축되고 약화되는 경우가 회전근개 손상에서 관찰되는 양상으로 알려져 있습니다. 어깨 운동 범위가 줄어들거나 팔을 특정 위치로 움직일 때 마찰음·잡음이 느껴지는 경우도 있습니다.

다만 이러한 증상만으로 회전근개 손상 여부를 스스로 판단해서는 안 됩니다. 오십견과 겉으로 드러나는 증상이 매우 비슷해 정밀한 확인 없이는 구분이 힘든 경우가 많기 때문입니다.

허리디스크로 오해하기 쉬운 다른 통증과의 차이

어깨가 아닌 엉덩이·허벅지·종아리 바깥쪽으로 이어지는 통증은 둔근이나 대퇴근막장근 같은 엉덩이·골반 주변 근육의 긴장이 원인인 경우가 있는 것으로 알려져 있습니다. 통증이 묵직하고 뻐근하며 눌렀을 때 시원한 느낌이 함께 오는 양상은 허리디스크에서 나타나는 날카롭고 타는 듯한 통증과는 다른 결로 설명됩니다.

오래 앉아 있거나 한쪽 다리에 체중을 싣는 자세, 골반 불균형이 이런 근육 피로를 키우는 요인으로 꼽힙니다. 다만 증상의 양상만으로 디스크인지 근육 문제인지 단정할 수 없으므로 통증이 이어진다면 의료진 판단을 먼저 확인해야 합니다.

증상이 길어지거나 심해질 때 확인해야 할 것

어깨 통증이 1~2주 이상 이어지거나 팔을 드는 동작 자체가 어려워지는 경우, 밤에 통증 때문에 잠을 설치는 경우는 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 바람직합니다. 회전근개 손상을 단순한 근육통으로 생각해 방치하면 경과에 영향을 줄 수 있습니다.

증상만으로 오십견인지 회전근개 손상인지 구분하기 어려운 경우가 많으므로, 스스로 판단하기보다는 자세와 통증 부위를 확인받는 과정이 필요합니다.

설명한의원 구미 형곡에서는 어깨 통증을 어떻게 진료하나

설명한의원 구미 형곡에서는 오십견·회전근개·관절 통증·근육통·손목·팔꿈치 터널증후군을 침·약침으로 진료하고 필요에 따라 추나요법을 병행합니다. 치료 적합 여부는 진료에서 확인합니다.

첫 진료는 접수, 문진과 자세·통증 부위 확인, 치료 방식 결정, 다음 내원 안내 순서로 진행됩니다. 본원은 한의사 6명(대표원장 포함)으로 구성되어 있습니다.

자주 묻는 것

Q. 어깨가 아픈데 오십견인지 회전근개 손상인지 어떻게 구분해?

A. 겉으로 드러나는 증상만으로는 두 질환을 구분하기 힘든 경우가 많다고 알려져 있습니다. 팔을 들고 내릴 때 통증, 밤에 심해지는 통증, 운동 범위 감소 등은 두 경우 모두에서 나타날 수 있어 면밀한 확인이 필요합니다. 치료 적합 여부는 진료에서 확인합니다.

Q. 어깨 통증이 며칠 쉬면 괜찮아질 수도 있는 거 아니야?

A. 가볍게 지나가는 경우도 있지만 몇 주에서 몇 달까지 이어지는 경우도 있는 것으로 알려져 있습니다. 통증이 1~2주 이상 지속된다면 방치하기보다 원인을 확인하는 과정이 필요합니다.

Q. 어깨 통증이 손목이나 팔꿈치 쪽으로도 퍼질 수 있어?

A. 어깨 주변 근육과 신경의 상태에 따라 팔 전체로 불편감이 이어지는 경우가 있습니다. 통증 부위가 넓어지거나 저림이 동반되면 자세와 통증 부위를 함께 확인받는 것이 바람직합니다.

Q. 젊은 사람도 회전근개 손상이 생길 수 있어?

A. 연령과 상관없이 젊은 층에서도 빈번하게 발생할 수 있다고 알려져 있습니다. 어깨를 반복적으로 많이 사용하는 생활 습관이나 외부 충격이 원인이 될 수 있어 나이와 무관하게 통증이 이어지면 확인이 필요합니다.

Q. 어깨 통증 진료는 첫 방문 때 어떤 순서로 진행돼?

A. 접수 후 문진과 자세·통증 부위 확인을 거쳐 치료 방식을 결정하고 다음 내원을 안내받는 순서로 진행됩니다.

Q. 엉덩이나 허벅지 바깥쪽 통증도 어깨 통증이랑 비슷한 원인으로 보나?

A. 엉덩이·허벅지 바깥쪽 통증은 둔근이나 대퇴근막장근 같은 근육의 긴장이 원인인 경우가 있는 것으로 알려져 있어 어깨와는 다른 부위·근육의 문제로 접근합니다. 통증 양상과 부위를 함께 확인하는 과정이 필요합니다.

Q. 어깨가 밤에만 유독 아픈 건 왜 그런 거야?

A. 밤에 통증이 심해지는 양상은 회전근개 손상에서 나타나는 특징 중 하나로 알려져 있습니다. 다만 이것만으로 단정할 수 없어 다른 증상과 함께 면밀하게 확인하는 과정이 필요합니다.