알츠하이머성 치매 증상에는 어떤 것들이 있나요?

알츠하이머성 치매는 기억력 저하, 언어 장애, 시공간 파악 어려움, 성격·행동 변화가 서서히 함께 나타나는 것이 특징입니다. 집 비밀번호를 잊거나 매일 다니던 길을 헤매고, 대화 중 단어가 떠오르지 않아 상황에 맞지 않는 말을 쓰는 경우가 초기 신호로 알려져 있습니다. 공격적인 태도나 어린아이처럼 의존적인 행동 변화가 함께 나타나는 경우도 있습니다. 수면의 질 저하가 뇌 속 베타아밀로이드 축적과 관련이 깊은 것으로 알려져 있어 수면 관리도 함께 주의 깊게 살펴야 합니다. 이러한 증상이 보이면 증상만으로 스스로 판단하지 말고 담당의료진의 진단을 통해 확인하는 것이 필요합니다.

알츠하이머성 치매 증상, 무엇을 살펴야 하나

알츠하이머성 치매의 주요 증상은 기억력 저하, 언어 문제, 시공간 지남력 저하, 성격·행동 변화 네 갈래로 나뉩니다. 집 비밀번호를 잊거나 매일 다니던 길에서 헤매는 것, 단어가 생각나지 않아 대화에 어려움을 겪거나 상황에 맞지 않는 단어를 쓰는 것이 초기 신호로 알려져 있습니다.

공격적인 태도나 어린아이같이 의존성이 강해지는 행동 변화도 함께 거론됩니다. 다만 이런 증상이 하나 보인다고 알츠하이머성 치매로 단정할 수 있는 것은 아니며, 반드시 담당의료진의 진단을 통해 확인해야 합니다.

시기별로 어떤 변화를 눈여겨봐야 하나

초기에는 최근 일을 잊거나 같은 질문을 반복하는 등 기억력 저하가 두드러지며, 평소 익숙한 길에서 방향을 헤매는 경우가 나타날 수 있습니다. 이 시기 단어를 떠올리지 못해 대화 중간에 말을 멈추거나 다른 단어로 바꿔 표현하는 모습도 함께 관찰됩니다.

증상이 진행되면 성격 변화나 의존적 행동, 공격적인 태도처럼 행동·정서 영역의 변화가 더해지는 경우가 있습니다. 변화의 속도와 양상은 사람마다 차이가 있으므로, 어떤 변화가 언제 나타나는지를 기록해 두었다가 담당의료진과 상담 시 전달하는 것이 도움이 됩니다.

이런 신호가 보이면 언제 진료를 받아야 하나

일상생활에 지장을 주는 기억력 저하, 익숙한 장소에서 길을 잃는 것, 대화가 어려울 정도의 언어 문제, 갑작스러운 성격·행동 변화가 반복된다면 진료를 통해 확인이 필요한 신호입니다. 증상만으로 치매 여부를 판단해서는 안 되며, 비슷한 양상이 다른 원인으로 나타나는 경우도 있다는 점을 함께 고려해야 합니다.

만약 의식이 갑자기 흐려지거나 심한 두통·마비 등 신경학적 증상이 동반된다면 치매 평가를 기다리지 말고 즉시 응급실 또는 119에 연락해야 합니다. 그 외의 서서히 진행되는 인지 변화는 담당의료진과 상담해 평가 일정을 확인하는 것이 안전합니다.

증상이 사람마다 다르게 나타나는 이유

알츠하이머성 치매는 뇌세포가 손상되는 부위와 속도에 따라 기억력 저하가 먼저 두드러지는 경우도 있고 언어·행동 변화가 먼저 나타나는 경우도 있어 개인차가 큽니다. 일반적으로 수면의 질, 생활습관, 기저질환 관리 여부가 증상 진행 양상에 영향을 줄 수 있는 요인으로 알려져 있습니다.

같은 연령이라도 평소 뇌를 얼마나 자극하는 활동을 해왔는지, 규칙적인 생활습관을 유지해왔는지에 따라 경과가 달라질 수 있습니다. 이러한 요인들은 진단과 별개로 담당의료진과 상의해 관리 방향을 확인하는 것이 필요합니다.

설명한의원에서 확인할 수 있는 진료 범위

알츠하이머성 치매의 진단과 주 치료는 담당의료진의 신경학적 평가와 영상 검사를 통해 이뤄지는 것이 중심입니다. 설명한의원 구미 형곡에서는 한방신경정신과를 포함해 한방내과·침구과·한방재활의학과 등 진료과를 운영하며, 치매 진단 이후 동반되는 통증이나 근골격계 불편감에 대해 추나요법·침·약침으로 통원 진료를 진행합니다.

본원은 한의사 6명(대표원장 포함)으로 진료를 운영하고 있으며, 치매 관련 약물을 복용 중인 경우 병행 진료의 적합 여부는 담당의료진 판단을 먼저 확인합니다.

자주 묻는 것

Q. 건망증과 알츠하이머성 치매 초기 증상을 집에서 구분할 수 있나요?

A. 증상만으로 스스로 구분하기는 어렵습니다. 단어가 생각나지 않는 정도를 넘어 같은 질문을 반복하거나 익숙한 길에서 헤매는 일이 반복된다면 진료를 통해 확인하는 것이 필요합니다.

Q. 치매 예방을 위해 평소 할 수 있는 생활 관리가 있나요?

A. 일반적으로 규칙적인 운동, 꾸준한 뇌 자극 활동(퍼즐·외국어 공부 등), 규칙적인 수면과 식사, 스트레스 관리가 도움이 되는 생활습관으로 알려져 있습니다. 다만 이는 통상적인 관리법이며 개인별 적용 여부는 담당의료진과 상의하는 것이 좋습니다.

Q. 수면 부족이 알츠하이머성 치매와 관련이 있다는 말이 있던데 사실인가요?

A. 수면의 질이 뇌 속 베타아밀로이드 축적과 관련이 깊은 것으로 알려져 있습니다. 숙면을 위해 일정한 시간에 자고 일어나는 규칙적인 생활과 적절한 실내 온도 유지가 일반적으로 권장됩니다.

Q. 부모님이 성격이 갑자기 변한 것 같은데 바로 큰 병원 검사를 받아야 하나요?

A. 갑작스러운 성격 변화나 의존적 행동이 반복된다면 진료를 통해 확인이 필요한 신호입니다. 의식 저하나 심한 두통 등이 함께 나타나면 즉시 응급실 또는 119에 연락하고, 그렇지 않다면 담당의료진과 상담해 평가 일정을 확인합니다.

Q. 치매 진단 후에도 통증이나 근골격계 불편감 치료를 받을 수 있나요?

A. 설명한의원 구미 형곡에서는 오십견·관절 통증 등을 침·약침으로 진료하고 필요에 따라 추나요법을 병행합니다. 치매 관련 약물을 복용 중이라면 병행 진료의 적합 여부는 담당의료진 판단을 먼저 확인합니다.

Q. 치매 환자가 두통이나 어지럼증도 함께 호소하면 어떻게 접근해야 하나요?

A. 어지럼증은 원인이 다양해 정확한 진단이 우선인 증상입니다. 두통인지 어지럼인지 감별이 필요한 경우이므로 증상의 양상과 동반 여부를 담당의료진에게 전달해 확인하는 것이 필요합니다.