설명한의원
노인 어지럼증은 몸의 균형을 유지하는 여러 기관이 함께 작동하다 그중 하나라도 기능이 떨어지면서 생기는 경우가 많습니다. 원인은 크게 귀 안쪽 전정기관의 문제, 뇌와 신경계의 문제, 혈압·혈액순환의 문제, 자율신경 불균형으로 나눌 수 있으며, 노년기에는 이 여러 요인이 겹쳐 나타나는 경우가 흔합니다. 수치로 확정할 수 있는 통계는 확인된 근거가 없습니다. 정확한 원인은 증상의 양상(회전성인지 비회전성인지, 자세 변화와 관련 있는지)에 따라 갈리므로 담당 의료진의 판단으로 확인하는 것이 필요합니다.
노인 어지럼증, 원인을 어떻게 나눠 보나
어지럼증은 크게 회전성과 비회전성으로 나눌 수 있습니다. 회전성은 귀 안쪽 전정기관 이상과 관련이 많고 이명·난청이 함께 나타나는 경우가 있습니다. 비회전성은 전정계 외의 문제로 생기며 혈압 변화, 뇌 혈류 문제, 과호흡, 스트레스 등이 관련될 수 있습니다.
노년기에는 자세를 바꿀 때 혈압이 떨어지는 경우, 귀의 균형 기관 기능이 떨어지는 경우, 뇌혈관 문제가 겹치는 경우 등 여러 요인이 동시에 작용하는 경우가 많습니다. 어느 쪽이 주된 원인인지는 증상만으로 판단해서는 안 되며 검사와 진찰이 필요합니다.
증상이 나타날 때 바로 해야 할 일
어지럼이 발생하면 우선 앉거나 눕는 등 안전한 자세를 취하고 주변의 위험 요소(계단, 날카로운 물건 등)를 피하는 것이 중요합니다. 증상이 몇 분 안에 가라앉는지, 자세를 바꿀 때만 나타나는지, 반복되는지를 기억해 두면 진료에 도움이 됩니다.
증상이 짧게 지나가고 가라앉았다고 해서 원인이 해결된 것은 아닙니다. 반복되거나 지속되는 어지럼은 원인을 확인하기 위해 진료를 받는 것이 필요합니다.
이런 증상이 같이 있으면 바로 119
어지럼증과 함께 갑작스러운 마비, 말이 어눌해지는 증상, 극심한 두통이 동반되면 즉시 응급실 또는 119에 연락합니다. 이런 동반 증상은 뇌혈관 문제의 신호일 수 있어 지체하지 않는 것이 중요합니다.
응급 신호가 없더라도 어지럼이 반복되거나 일상생활에 지장을 줄 정도로 지속되면 담당 의료진의 판단을 먼저 확인하는 것이 필요합니다. 식은땀, 구토를 동반하는 경우도 진료가 필요한 신호입니다.
사람마다 원인이 다르게 나타나는 이유
같은 어지럼이라도 사람에 따라 원인이 다르게 갈립니다. 평소 혈압이 낮거나 자세 변화가 잦은 경우, 수면이 부족하거나 스트레스가 누적된 경우, 귀 질환 병력이 있는 경우 등 바탕이 되는 상태에 따라 양상이 달라질 수 있습니다.
증상이 가라앉는 시점과 반복 여부는 사람마다 차이가 있는 것으로 알려져 있습니다. 어떤 요인이 더 크게 작용하는지는 검사와 문진을 통해 담당 의료진이 확인합니다.
경북 구미에서 어지럼증 진료를 받을 수 있는 곳
설명한의원 구미 형곡에서는 한방내과·침구과·한방신경정신과·한방재활의학과 등의 진료과를 통원 방식으로 운영하고 있습니다. 한의사 6명(대표원장 포함)이 진료하며, 증상과 자세·통증 부위 확인을 거쳐 치료 방식을 결정하는 진료 과정을 두고 있습니다.
목에서 오는 두통이나 만성피로처럼 자세·경추 요인이 함께 있는 경우에는 그 요인을 같이 살펴봅니다.
자주 묻는 것
Q. 노인이 자주 어지럽다고 하면 그냥 피곤해서 그런 걸까요, 아니면 병원에 가야 할까요?
A. 단순 피로로 보일 수도 있지만 반복되거나 오래 지속되면 귀·신경계·혈압 등 여러 원인이 복합적으로 작용하는 경우가 많습니다. 반복되는 어지럼은 원인을 확인하기 위해 진료로 확인하는 것이 필요합니다.
Q. 앉았다 일어날 때만 핑 도는 것도 병원에 가야 하나요?
A. 자세를 바꿀 때 순간적으로 어지러운 것은 기립 시 혈압 변화와 관련될 수 있습니다. 반복되거나 넘어질 뻔한 적이 있다면 진료로 확인하는 것이 필요합니다.
Q. 어지럼증 검사에서는 뭘 확인하나요?
A. 증상이 회전성인지 비회전성인지, 자세 변화와 관련이 있는지, 동반 증상(이명·난청·두통 등)이 있는지를 확인합니다.
Q. 어지럼증이 귀 때문인지 뇌 때문인지 어떻게 구분하나요?
A. 회전성 어지럼은 귀 안쪽 전정기관 문제와 관련이 많고 이명·난청이 동반되는 경우가 있습니다. 비회전성은 혈압·신경계·순환 등 다른 원인과 관련될 수 있어 증상만으로 판단해서는 안 됩니다.
Q. 어지럼증이 스트레스 때문일 수도 있나요?
A. 자율신경계의 불균형으로 어지럼이 동반되는 경우가 알려져 있습니다. 다만 스트레스만으로 단정할 수는 없고 다른 원인과 함께 확인하는 것이 필요합니다.
Q. 어지럼증 때문에 침 치료를 받아볼 수 있나요?
A. 목에서 오는 두통이나 경추 요인이 동반된 경우 침·약침으로 진료하는 경우가 있습니다. 적용 여부는 환자 상태에 따라 다를 수 있으며 치료 적합 여부는 진료에서 확인합니다.
Q. 어지럼증이 심할 때 바로 응급실에 가야 하는 기준이 있나요?
A. 어지럼과 함께 갑작스러운 마비, 말이 어눌해짐, 극심한 두통이 있으면 즉시 응급실 또는 119에 연락합니다.
핵심 정리
노인 어지럼증은 한 가지 원인으로 단정할 수 없고, 귀·뇌·혈압·자율신경 중 어느 부분이 흔들렸는지를 증상의 양상으로 가려내는 것이 출발점입니다. 반복되거나 동반 증상이 있다면 그 양상을 기록해 두고 담당 의료진의 판단을 거치는 것이 중요합니다.
이 글은 정보전달을 목적으로 작성된 게시물이며, 진단·치료의 판단은 현재 치료를 담당하는 의료진의 확인이 필요합니다.