다리저림, 허리디스크일까 이상근증후군일까 — 증상으로 구별하는 법

다리저림의 원인은 허리디스크 외에도 이상근증후군·척추협착증 등 여러 가지일 수 있어, 증상 양상과 이학적 검사로 구별해 볼 수 있습니다.

다리가 저리고 당기면 으레 "내 허리가 약해서 그런 거겠지" 하고 자책하는 분들이 많습니다. 꼭 그렇지만은 않습니다. 비슷해 보이는 다리저림이라도 어느 상황에서 심해지는지, 어느 부위가 얼마나 넓게 저린지에 따라 원인 구조물이 전혀 달라질 수 있기 때문입니다. MRI에서 이상이 없는데도 엉덩이와 허벅지 뒤쪽이 묵직하게 저리거나, 오래 앉아 있을 때만 유독 증상이 심해지는 경우처럼, 허리디스크로 오인받는 양상을 호소하는 분들이 실제로 적지 않습니다.

▶ 어떤 상황에서 어떻게 저린지를 꼼꼼히 살피는 것이 올바른 진단의 첫걸음입니다.

어떤 증상이 나타날까요?

허리 통증과 다리저림이 함께 나타날 때, 그 출발점은 크게 두 가지로 나뉩니다. 하나는 추간판(디스크)이 탈출하여 신경근을 직접 자극하는 경우이고, 다른 하나는 신경이 골반 깊숙한 근육이나 협착된 척추관을 통과하면서 압박을 받는 경우입니다. 전자는 허리를 구부리거나 기침·재채기를 할 때 다리로 찌릿하게 뻗치는 방사통이 두드러지고, 후자는 오래 걷거나 서 있을 때 양쪽 다리가 묵직하게 당기다가 잠시 쉬거나 허리를 앞으로 구부리면 완화되는 양상을 보이는 경향이 있습니다.

이상근증후군은 엉덩이 깊은 곳의 이상근이 좌골신경을 압박하면서 발생하는데, 오래 앉아 있을 때나 엉덩이에 직접 압력이 가해질 때 증상이 심해지는 점이 특징적입니다. 허리 자체를 움직여도 통증이 크게 변하지 않는 경우가 많아, 허리디스크와의 감별에서 중요한 단서가 됩니다. 한의학적으로는 이 부위의 기체혈어(氣滯血瘀), 쉽게 말하면 기혈 순환이 막혀 근육이 굳고 신경 주변 조직에 긴장이 쌓인 상태로 볼 수 있습니다.

유형을 나눠서 살펴봅니다

왜 생기는 걸까요?

일상에서 점검할 것

다리가 저리고 허리가 아픈 날이 길어질수록 일상이 조금씩 좁아지는 느낌, 충분히 힘드실 것입니다. 같은 '다리저림'이라도 원인에 따라 접근 방향이 달라질 수 있으므로, 증상의 패턴을 잘 기억해 두셨다가 담당 한의사와 함께 살펴보시길 권합니다. 적절한 진단과 체계적인 진료를 통해 증상이 호전되고 일상을 되찾을 가능성이 있습니다.

본 포스팅은 의료법 제56조 1항을 준수하여 설명한의원 진료 R&D 센터에서 직접 작성한 의료 정보 제공 목적의 글입니다. 모든 한방 치료는 개인의 체질과 건강 상태에 따라 차이가 있을 수 있으며, 예상치 못한 부작용이 발생할 수 있으므로 반드시 담당 한의사와 충분한 상담 후 진행하시기 바랍니다.