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다리저림, 허리디스크일까 이상근증후군일까 — 자세로 달라지는 감별 포인트
통증이 나타나는 자세와 방향에 따라 허리디스크·협착증·이상근증후군을 어느 정도 구별할 수 있습니다.
다리저림, 허리디스크일까 이상근증후군일까 — 자세로 달라지는 감별 포인트
통증이 나타나는 자세와 방향에 따라 허리디스크·협착증·이상근증후군을 어느 정도 구별할 수 있습니다.
다리가 저리면 으레 "허리디스크 때문이겠지"라고 단정하는 경우가 많습니다만, 꼭 그렇지만은 않습니다. 실제로 MRI에서 별다른 이상이 없거나 디스크 소견이 있더라도 증상의 주된 원인이 이상근이나 천장관절 주변에 있는 경우가 적지 않습니다. 허리 통증과 다리저림이 함께 나타난다는 이유만으로 오랫동안 허리디스크로만 관리하다가 호전이 더딘 분들이 있는데, 이럴 때는 증상이 어떤 자세에서 심해지고 어떤 방향으로 퍼지는지를 다시 꼼꼼히 살펴볼 필요가 있습니다.
▶ 자세별 통증 패턴을 짚어보면 원인을 좁혀가는 데 도움이 됩니다.
어떤 증상이 나타날까요?
허리디스크(요추 추간판 탈출증)는 섬유륜이 파열되어 수핵이 밀려 나오면서 신경근을 직접 압박하거나 자극합니다. 이 자극이 신경을 따라 퍼지면 허리와 엉덩이에서 시작해 허벅지 뒤쪽·종아리·발끝까지 이어지는 방사통이 나타납니다. 앞으로 허리를 굽히거나 오래 앉아 있을 때, 기침·재채기처럼 복압이 올라가는 순간 통증이 뚜렷하게 심해지는 것이 특징입니다. 방치하면 해당 신경근이 지배하는 근육의 힘이 빠지거나 발이 처지는 족하수 증상으로 이어질 수 있어, 증상이 악화되는 흐름을 주의 깊게 살펴야 합니다.
반면 이상근증후군은 엉덩이 깊숙이 위치한 이상근이 좌골신경을 압박하거나 자극하면서 발생합니다. 엉덩이 한가운데를 누르면 묵직하게 아프고, 오래 앉거나 다리를 꼬는 자세에서 증상이 심해지는 경향이 있습니다. 허리를 뒤로 젖히거나 걸을 때 오히려 편해지는 점이 디스크와 구별되는 단서가 될 수 있습니다. 척추관 협착증은 보행 중에 양쪽 다리가 무겁고 저려서 잠시 쉬어야 하고, 허리를 앞으로 구부리면 증상이 가라앉는 신경인성 파행이 대표적입니다.
유형을 나눠서 살펴봅니다
왜 생기는 걸까요?
다리저림의 원인을 구별하는 가장 실용적인 단서는 '어떤 자세에서 심해지고 어떤 자세에서 편해지는가'입니다. 앉거나 굽힐 때 방사통이 심해지면 디스크를, 걷다가 쉬어야 할 만큼 다리가 무거워지면 협착증을, 엉덩이 깊은 압통과 함께 다리를 꼴 때 악화되면 이상근증후군을 우선 떠올려 볼 수 있습니다. 이 세 가지가 동시에 겹쳐 있는 경우도 드물지 않으므로, 이학적 검사와 영상 검사를 함께 살펴 원인을 좁혀가는 과정이 중요합니다.
일상에서 점검할 것
Q. MRI에서 디스크 소견이 있어도 증상의 원인이 다를 수 있나요?
네, 가능합니다. MRI에서 추간판 탈출이 확인되더라도 실제 증상의 주된 원인이 이상근이나 천장관절 주변에 있는 경우가 있습니다. 영상 소견과 이학적 검사 결과, 자세별 통증 패턴을 함께 대조해야 원인을 보다 정확하게 파악할 수 있습니다.
Q. 한의학에서는 이런 다리저림을 어떻게 보나요?
한의학에서는 요퇴부 통증과 저림을 신허(腎虛), 쉽게 말하면 '신체 내부의 기력 저하', 또는 어혈(瘀血), 쉽게 말하면 '기혈순환의 정체'로 인해 경락이 막힌 상태로 파악합니다. 증상의 양상과 악화 조건, 전신 상태를 종합해 변증을 정하고 진료 방향을 결정하게 됩니다.
Q. 디스크와 이상근증후군이 동시에 있을 수도 있나요?
두 가지 원인이 함께 존재하는 경우는 드물지 않습니다. 허리디스크로 인해 자세가 틀어지면 이상근에 과부하가 걸려 이상근증후군이 동반되기도 합니다. 이럴 때는 각각의 원인을 구분해 진료 방향을 세우는 것이 증상 개선에 도움이 될 수 있습니다.
다리가 저리고 엉덩이가 묵직하다고 해서 모두 같은 원인인 것은 아닙니다. 증상이 나타나는 자세와 방향을 꼼꼼히 살피고, 이학적 검사와 영상 소견을 함께 검토하면 원인을 좁혀가는 데 도움이 됩니다. 오래 불편함을 참아오셨다면, 담당 한의사와 함께 증상의 패턴을 천천히 짚어보시길 권합니다.
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본 포스팅은 의료법 제56조 1항을 준수하여 설명한의원 진료 R&D 센터에서 직접 작성한 의료 정보 제공 목적의 글입니다. 모든 한방 치료는 개인의 체질과 건강 상태에 따라 차이가 있을 수 있으며, 예상치 못한 부작용이 발생할 수 있으므로 반드시 담당 한의사와 충분한 상담 후 진행하시기 바랍니다.